Книга Ветры над усадьбой «Литтл Балморал», страница 51 – Софи Жомен

— Что? Как это возможно? Я оставила его на письменном столе. Что произошло?

Она улыбается мне с легкой грустью.

— Дайте мне минуту.

Элизабет исчезает в подсобке и возвращается с перевязанной ленточкой пачкой проштампованных конвертов. На верхнем штамп «вернуть отправителю», на остальных, полагаю, тоже. Как я понимаю, это письма моей тети для меня, и я их не получала.

— Рената писала вам, чтобы объяснить, что не смогла отдать ваше письмо Адаму. Адама она тоже больше ни разу не видела. Его родители с тех пор не приезжали в Корнеот. В один прекрасный день они продали свой здешний дом.

— Кто порвал письмо?

— Рената всегда думала, что это сделала ваша мать, а не вы сами. По ее словам, для этого вы слишком любили юного Адама.

Я нервно сглатываю. В тот день мать вдрызг разругалась со своей сестрой и дала мне меньше десяти минут на сбор чемоданов. Тетя Рената умоляла ее остаться, а потом, поняв, что мать не переубедить, заперлась в своей комнате. Я за пять минут написала письмо Адаму на бумаге с секретом, которую мне дала Рената, положила его в конверт, на котором написала «Для Адама», и сунула туда же пластинку-фильтр. Я знала, что тетя Рената найдет конверт и отдаст ему, я в ней не сомневалась. Потом я вышла из своей комнаты и не смогла попрощаться с тетей, она не вышла нас проводить. Мама схватила мой чемодан, потащила меня за руку, усадила в такси, которое ждало нас под домом.

Я села на заднее сиденье, и мама велела мне ее подождать. Она вернулась через несколько минут еще более взвинченной и сказала мне, что нам пора отсюда убираться, иначе я, попав под тетино влияние, кончу так же плохо, как она, и вообще здесь меня ничего хорошего не ждет. Конечно, тогда я не поняла, что к чему, а теперь понимаю… Теперь для меня все очевидно. Письмо порвала моя мать: увидела на конверте имя «Адам», он не очень ей нравился, и она не хотела, чтобы я поддерживала с ним связь. Прочла то, что я ему написала, испугалась и…

Помню, как через много месяцев после нашего возвращения мама сказала мне, что если молодой человек отмалчивается, значит, на него никогда нельзя будет положиться. Что если ему недосуг отвечать на адресованные ему письма, то он не заслуживает доверия. Что трус на всю жизнь останется трусом. Я цеплялась за ее слова, они убеждали меня, что проблема не во мне. О мама… Зачем ты так поступила?

— Вы должны знать, Федра, что, потеряв сестру и племянницу, опустив руки после того, как ее письма сначала возвращались со штампом «возврат отправителю», а потом этот штамп сменился другим, «по указанному адресу более не проживает», Рената вдруг решила вас отыскать.

— Когда?

— Полгода назад. Она нашла канадского частного детектива, он сообщил ей ваш адрес, от него она узнала о смерти вашей матери.

Я хватаюсь за сердце.

— Тетя не хотела связаться со мной?

— Она думала, что уже поздно, что вы не захотите иметь с ней ничего общего. Рената знала, что скоро умрет, у нее было слишком слабое сердце, поэтому она направила всю свою энергию на то, чтобы оставить вам достойное наследство и сделать так, чтобы это письмо попало к вам.

— Через девять лет… Почему?

Элизабет все так же грустно улыбается.

— Потому что ее всегда пугало, что вам разобьют сердце и что вы утратите веру в себя. Рената искренне вас любила.