Книга Рождество на ферме «Остролист», страница 53 – Джо Томас

Папа молчит.

— Не волнуйся, – утешаю я его, – больше он не сбежит. Я починила забор.

— Спасибо. Я и сам собирался, но дел так много, а я один…

— Я могу остаться, папа.

Он мотает головой, и розовая шляпа покачивается.

— Нет, Джем, я должен тебя отпустить. Тебе нужно вернуться к работе и лететь в Сиэтл. Ты же не намерена все бросить из-за меня? Со мной все будет хорошо.

— Ты всегда так говоришь, – сердито напоминаю я ему. – И, как видишь, не всегда прав. К тому же это не просто поездка. Это не отпуск. Они хотят, чтобы я переехала туда. Взяла на себя новый отель. Расширила бренд. Вместе с Мэтью. Я знаю, ты хотел, чтобы я расправила крылья, увидела мир, папа, и я его увидела. Но я больше не хочу отсюда уезжать. Я не мама. И мне не нужно никому ничего доказывать, особенно ей.

Я замечаю, что машины Лью Гриффитса не видно, и думаю, не уехал ли он куда-то.

— Ладно, может быть, хорошо – это я погорячился. Но я справляюсь, Джем. Я не могу позволить тебе остаться из-за меня.

— Ты едва сводишь концы с концами, и то только благодаря деньгам, которые получаешь за картошку.

— Знаю, знаю. – Он отмахивается и смотрит в окно, когда мы проезжаем мимо стада. Овцы, это место, образ жизни фермера так его радуют. И если такие люди, как папа, не будут производить еду, кто тогда будет ее производить? Суперфермеры из Штатов или откуда-то еще? Последнее, о чем они думают, – благополучие животных. Я опять злюсь.

Я включаю дворники, и дождь тут же начинается снова.

— Просто одному нелегко. У меня уже не так много сил. Но я буду справляться лучше, обещаю, – говорит он, не глядя мне в глаза.

Какое-то время мы едем молча, глядя на живые изгороди, все еще усыпанные ягодами.

— Зима будет холодной, да? – спрашиваю я. – Ты говорил, если много ягод…

— Или, может быть, просто тяжелой, – задумчиво отвечает папа. – Но мать-природа всегда находит способы, как всех прокормить.

Если бы только она могла помочь папе и ферме.

* * *

Я подъезжаю к кафе. Шторы задернуты. На миг вспоминаю о новой работе в Сиэтле. Мне следовало бы больше думать о ней. Я знаю, папа считает, что я должна согласиться. Но я не могу перестать думать об этом городе, о крупных компаниях, поглощающих независимых фермеров, о самих фермерах, которые не могут прокормить семью. Я выхожу из «Лендровера» и натягиваю пальто. Стучу в дверь кафе. Ответа нет.

— Мэй, это Джем.

Штора чуть отодвигается. Вот она, застенчивая школьница, которая и мухи бы не обидела, – теперь она не побоялась бросить вызов начальству. Она машет мне рукой и приоткрывает дверь.

— Всё в порядке? Не замерзла? – спрашиваю я.

— Нет, конечно. Тут камин. – Она указывает на дровяную печь.

— Кто-нибудь тут был?

Она качает головой.

— Я одна. Оуэн ушел проверить, как дела у коров. Скоро вернется.

— Я принесла тебе немного каула. Подумала, что можно и Тума Баха накормить.

— Отличная идея! Я умираю от голода – я съела все вафли с мороженым и чипсы с сыром и луком!

— А еще я привезла папу. Он может тоже зайти?

— Конечно!

Мэй придерживает дверь, пока я бегу обратно за папой и кастрюлей.

— Похоже, я вовремя! – говорит Оуэн.

Я улыбаюсь ему, и папа тоже.

— Рад тебя видеть, приятель. Как дела? Мне очень жаль, что пришлось тебя уволить.

— Теперь нам приходится думать в первую очередь о себе, Эдвин. И вам тоже. Но вы знаете, что ко мне всегда можно обратиться.