Книга Рождество на ферме «Остролист», страница 28 – Джо Томас

Я нахожу пылесос в шкафу под лестницей, рядом с коробкой рождественских украшений, которые не доставали в этом году… а может быть, и вообще. Вряд ли папа украшал дом без меня. У меня сжимается сердце, когда я вновь вспоминаю, как он лежал тут в кресле, без чувств, совсем один. Нужно придумать, как с ним быть. Может быть, пригласить его с собой? Но я не знаю, как к этому отнесется Мэтью и захочет ли папа вообще покинуть ферму. Хотя теперь, когда у него есть помощник в лице Лью, он ведь мог бы какое-то время пожить с нами в Сиэтле?

Я взбиваю потертые, но удобные диванные подушки, включаю пылесос. Рядом скачет Дэви, визжа от восторга. Я шиплю на него, а он носится по комнате, прыгая то по дивану, то по папиному креслу, и с радостным лаем опрокидывает столик.

— Ну вот. – Я выключаю пылесос, и лай тут же прекращается. Я вижу Лью, почти заполнившего собой дверной проем. – О, привет!

Он одним шагом пересекает комнату и тянется к опрокинутому столу.

— Я поправлю. – Я поднимаю с пола разбросанные бумаги, пока до них не добрался Дэви. – Сидеть! Молодец.

— Мою машину эвакуируют, – говорит Лью. – Посмотрят, можно ли ее починить. Это может занять несколько дней. Сейчас мне пытаются найти замену…

— Хорошо. Рада за вас.

— Я заберу вещи и не буду вам мешать.

Я чувствую легкое разочарование.

— Мне нравилось, что вы были рядом. – Я ловлю себя на мысли, что, кажется, кокетничаю с ним, чего бы мне совсем не хотелось. У меня есть молодой человек, Мэтью. Мне правда было приятно общество Лью, но это не повод подавать неправильные сигналы. И не повод ощущать себя неловко. – Я в хорошем смысле. Спасибо, что составили мне компанию. На ферме порой бывает одиноко. Не знаю, как папа справляется. Я предлагала ему уехать, но знаю, что он не уедет. Может быть, я попробую уговорить его хотя бы погостить у меня. Тем более если вы собираетесь ему помогать. Уговорите его приехать на длительный отпуск ко мне – к нам, – поправляю я себя. Затем опускаю взгляд на бумаги в руке и вдруг вижу знакомое имя. – Ой, это от вас? Здесь написано – Лью Гриффитс…

Он смотрит на меня и не говорит ни слова. Молча наблюдает за выражением моего лица. В животе у меня что-то обрывается. Я подношу письмо ближе к глазам. Может быть, прочитав, я узнаю, в чем заключаются их с папой совместные планы.

Я всматриваюсь в логотип вверху страницы, пытаясь осмыслить прочитанное. Поднимаю взгляд на Лью. Он по-прежнему ничего не говорит, и я перечитываю письмо, краска сходит с моего лица.

— Вы… – У меня такое чувство, будто язык застрял во рту. – Это вы?

Я вскидываю голову и гляжу на него, чтобы убедиться. Он не улыбается. Его лицо стало жестче. Мы больше не приятели, не чиним вместе забор, не наслаждаемся красотой природы.

— Это я, – медленно произносит он, не отрывая от меня взгляда. – Мы с вашим отцом ведем переговоры уже несколько недель. Я надеялся, что он обсудил это с вами.

Внезапно мне становится холодно, очень холодно. Собаки проскальзывают на кухню, на коврик перед плитой, словно чувствуя, что в комнате изменилась температура. Я выставляю вперед подбородок.

— Нет. Не обсудил. Он сказал, ему нужно кое о чем со мной поговорить….

— Это… очень хорошее предложение. – Он чуть слышно кашляет и как будто переключается на деловой режим.