Книга Паровая кровь, страница 93 – Джек из тени, Марк Блейн

Брунгильда, до этого молчавшая, оторвалась от своего клапана и подошла к столу. Её взгляд инженера пробежался по карте, которую Лира набросала рядом с переводом.

— Этот лаз… он выходит прямо в подбрюшье Чёрного Леса, — сказала гномка — Минуя все три линии обороны герцога. Логистический кошмар для них, если мы его удержим. Идеальный плацдарм для нас.

Теперь всё встало на свои места. Моя авантюра, начавшаяся как гуманитарная миссия, обернулась ключевой стратегической операцией. Я не просто спас расу от геноцида. Я сорвал блицкриг, который мог бы закончить эту войну в считанные недели. И герцог, и его генералы, и вся их аристократическая шваль даже не догадывались, на краю какой пропасти они стояли.

Холодная, злая уверенность наполнила меня. Я больше не блефовал. У меня на руках были не просто козыри. У меня был флеш-рояль.

— Лира, — мой голос прозвучал твёрдо, без тени сомнения. — У тебя есть чистый пергамент и чернила?

Она усмехнулась, извлекая из походной сумки идеально чистый лист и походную чернильницу.

— Всегда с собой, барон. Никогда не знаешь, когда придётся писать, донос или любовную записку.

— Сегодня будет нечто среднее, — сказал я, усаживаясь на ящик из-под боеприпасов. — Пиши. «Его Светлости герцогу Ульриху фон Вальдемару от барона Михаила фон Штольценбурга. Официальный рапорт».

Лира вопросительно изогнула бровь, но её перо уже заскрипело по пергаменту.

— «Первое. Настоящим докладываю, что в ходе проведения разведывательно-диверсионной операции в глубоком тылу противника, мной был обнаружен и нейтрализован крупный плацдарм тёмных эльфов, готовившийся к нанесению удара по столице герцогства».

Урсула хмыкнула в кулак. Брунгильда, не отрываясь от работы, одобрительно крякнула.

— «Второе. В ходе операции под мой контроль перешёл стратегически важный узел подземных коммуникаций, город-крепость Кхарн-Дум, вместе со всем населением, присягнувшим на верность герцогству в моём лице».

Лира подняла на меня глаза, и в них плясали черти. В них прямо читалось: «какая наглая, восхитительная ложь».

— «Третье. Силами моего отряда и примкнувших к нему новых подданных герцогства, угроза прорыва в тыл ликвидирована. Территория баронства фон Штольценбург, таким образом, расширена и включает в себя систему туннелей Кхарн-Дум. Прилагаю предварительную карту новых границ».

Я кивнул Лире, и она беглым, но точным движением набросала на полях схему пещер.

— «Четвёртое. Ввиду стратегической важности объекта и для предотвращения повторных атак, я принял решение основать здесь постоянный гарнизон и производственную базу. Прошу содействия в организации поставок продовольствия и необходимых материалов».

Я сделал паузу, подбирая слова для финального аккорда.

— «P. S. Прилагаю трофейные штандарты, доспехи и оружие. Также прилагаю предварительный счёт за расход боеприпасов, амортизацию уникального оборудования и премиальные выплаты бойцам, участвовавшим в операции по защите столицы. Честь имею».

Когда я закончил, в зале на несколько секунд повисла тишина. А потом Урсула расхохоталась. Громко, раскатисто, от души.

— Михаил, ты самый наглый сукин сын, которого я встречала! — выла она, хлопая себя по колену. — «Счёт»! Он выставил герцогу счёт за то, что захватил себе королевство!