Книга Графиня на арене, страница 36 – Минерва Спенсер

Эллиот молчал, понимая, что говорить тут нечего, если не хочешь оскорбить ее или причинить боль.

Джо вынырнула из своих мыслей, ее взгляд стал более сосредоточенным.

— Не сомневаюсь: ты думаешь, что это было слишком милосердно для такого предателя. Эллиот покраснел, но отрицать не стал, и Джо, вдруг помрачнев, кивнула.

— Он сказал, что никто не поверит, если я расскажу правду.

— Какую правду? — спросил Эллиот, уже догадываясь, что она скажет.

— Они оба были невиновны.

Эллиот пытался скрыть свои чувства, но, судя по выражению лица Джо, ему это не удалось.

— Думаешь, я совсем дурочка, раз верю в это, да?

Эллиот не ответил на ее вопрос и только сказал:

— Что еще он мог сказать дочери? Что он изменник, предатель?

— Да, конечно. — Она скатилась с одеяла, вскочила на ноги и пошла к оставленной на земле одежде.

— Джо?

Ответа не последовало. Она молча подняла с земли рубашку и натянула через голову с такой силой, что затрещала ткань.

— Джо!

Та резко развернулась к нему.

— Чего тебе? Я сразу сказала, что есть причины оставить то, что произошло между нами, в прошлом, и теперь ты знаешь, что я была права. Если ты думаешь, что я стану слушать, как ты поносишь моего отца, то очень сильно…

— Расскажи мне все.

— Что — все?

— Наверное, твой отец как-то объяснял случившееся? Он же не сказал просто «мы невиновны» без всяких объяснений?

Джо сердито взглянула на него сверху вниз.

_ Тебе-то какое дело? Ты уже решил для себя, что они были виновны. Не надо врать.

— Не стану спорить: я действительно так считаю, — но только из-за тех доказательств, о которых мне доводилось слышать. Но я все равно готов тебя выслушать.

Джо дернула подбородком, и он видел, как стремление оправдать отца боролось в ней с гневом на него, Эллиота.

— В министерстве внутренних дел есть куратор или кто-то в этом роде, который использовал майора Таунсенда, чтобы передавать информацию колонистам.

— Хочешь сказать, Таунсенд был двойным агентом? — уточнил Эллиот, протягивая руку к валявшимся рядом штанам.

Джо кивнула, ощупывая его взглядом, пока он вставал на ноги и одевался.

— Почему этот куратор не рассказал правду, когда Таунсенда обвинили в шпионаже?

— Потому что он умер.

Эллиот покачал головой.

— Что с того? Должны были сохраниться записи о договоре, какие-то доказательства, что…

— Вся суть операции заключалась в том, чтобы отыскать настоящего шпиона в министерстве внутренних дел. Тот, кто организовал внедрение Таунсенда и моего отца в ряды колонистов, не мог больше никому доверять, потому что знал, что кто-то из сотрудников изменник, но не знал, кто именно.

— Как звали этого… куратора?

Джо нахмурилась.

— К чему скрывать это от меня?

— Это был сэр Дэвид Паттон. Слышал о таком?

— Да.

Паттон действительно был начальником Тайной канцелярии — отделения, в котором служил сам Эллиот, — на протяжении многих лет десятилетней войны между Британией и колонистами. Его репутация была безупречна. Эллиот не знал точно, когда он умер, знал только, что это случилось под конец войны. До Эллиота никогда не доходили слухи о предателе в министерстве внутренних дел; возможно — хотя и крайне маловероятно, — он использовал Таунсенда для сверхсекретной операции.

— Твой отец когда-нибудь говорил, удалось ли Таунсенду найти шпиона?

— Он говорил, что, по мнению майора, был не один шпион: кто-то в Америке и кто-то в Лондоне. Может, их было и больше. Когда после войны ему пришлось бежать во внутренние районы колонии, стало труднее добывать информацию, но все еще оставалось несколько верных ему людей. — Эллиот хотел что-то сказать, но Джо покачала головой. — И нет, я не знаю, кто эти люди, так что ты не можешь узнать от меня их имена и обвинить их в сговоре с целью совершить предательство.