Книга Кухарка из Кастамара, страница 97 – Фернандо Х. Муньес

– Я очень рад, сеньорита Кастро, – ответил наконец дон Диего. – Я часто прихожу сюда, чтобы забыть обо всем, наслаждаясь великолепным видом и хорошей книгой.

– Дорогая Амелия, как вы уже знаете, Диего – превосходный чтец, – сказала донья Мерседес.

В ответ на похвалу матушки дон Диего скромно улыбнулся, а сводный брат попросил его почитать что-нибудь присутствующим. Он отказался, ссылаясь на то, что не хотел бы превращать вечер в сплошную тоску. Амелия дождалась подходящего момента и, украдкой посматривая на маркиза, который не сводил с нее глаз, заявила, что с большим удовольствием послушала бы что-нибудь из поэзии.

– Сделайте одолжение, в прошлый раз, когда я гостила у вас, вы два раза декламировали, и я все ждала третьего, – сказала она, пытаясь переубедить герцога.

Она постаралась, чтобы в ее просьбе не чувствовалось смятение, переполнявшее ее изнутри. Природный магнетизм маркиза действовал на нее с неумолимой силой.

– Ну же, сын мой, не заставляй себя упрашивать, – подзадоривала матушка.

Дон Диего улыбнулся и встал.

– Ладно, ладно, – сказал он. – Только потом не говорите, что я вас не предупреждал, я не хочу упреков в свой адрес, если испорчу вам вечер.

– Дон Диего, будьте осторожны, когда уступаете женщинам, – заметил дон Энрике, делая глоток воды с корицей, – они могут взять власть в свои руки.

Амелия посмотрела на него, изображая улыбку и пытаясь собрать остатки силы воли. Дон Диего на последнее, похоже, не обратил внимания, но метис почти мгновенно сосредоточился на ней, будто бы знал, что между ними с маркизом установился тайный язык. Донья Мерседес лишь обмахнулась веером, далекая от всего этого театра.

– Похоже, я уже в такой ситуации, дон Энрике. К счастью, я всегда беру с собой в Вильякор книги и, надеюсь, смогу доставить дамам удовольствие, – ответил герцог, вставая, как того требовали его безупречные манеры.

Он отошел на несколько шагов к вековому дубу, который вдали от всех возвышался на холме, скрывая все, что принесли слуги. Амелия сразу же поняла, что это ее единственная возможность остаться с ним наедине и избавиться от присутствия маркиза.

– Сделайте одолжение, дайте мне выбрать из того, что у вас с собой, – обратилась она к герцогу, ожидая, что он пригласит ее последовать за собой.

– Предупреждаю, что сеньорита Кастро, насколько мне известно, большая любительница чтения, – заявил маркиз.

В этот раз она даже не взглянула на дона Энрике, чьи слова, казалось, способствовали осуществлению ее планов, а лишь подождала, пока герцог пригласит ее составить ему компанию. Он невыносимо искренне посмотрел на нее, улыбнулся, а потом протянул руку, чтобы помочь ей встать. Она с его помощью поднялась, и они направились к вершине холма. Позади она расслышала, как добрая донья Мерседес утверждала, пока они удалялись, что Амелия – прелестное создание. Маркиз ответил, что она, несомненно, скоро найдет себе мужа. Остальное уже было едва слышно, поскольку они с доном Диего подошли к дубу и теперь искали сундучок, в котором он хранил под замком несколько книг. Она присела на корточки рядом с герцогом и сразу отложила в сторону Лопе^[40]и Гарсиласо^[41], утверждая, что нужно найти что-нибудь более впечатляющее. Герцог показал ей еще один том, и она поспешно ухватилась за него, чтобы коснуться его руки.