Книга Кухарка из Кастамара, страница 305 – Фернандо Х. Муньес

По мере того как продолжалось его заточение, его постепенно оставили в покое, будто похитители излили свою злость, а потом забыли про него. Под конец от слабости он совсем потерял счет времени и не мог определить, сколько дней провел на этой дыбе. Холодный темный подвал вскоре превратился в колодец с его собственными нечистотами, потому что никто не приходил, чтобы отчистить его от мочи, экскрементов или засохшей крови, и вонь стала уже невыносимой. Вокруг него собралась стая мух, жужжа снаружи черного капюшона, чтобы постепенно сожрать клочья плоти, свисавшие с его спины. Даже его похитители, когда вошли, чтобы высечь его в последний раз, выругались от омерзения. Силы оставили его, и он начал бредить, пребывая между слабостью, близкой к смерти, и потерей сознания.

В бреду к нему пришли отец с матерью, и ему даже показалось, что он видит лицо брата, который спасает его из этого заточения. Потом вокруг него появились какие-то несуразные тени, раздирающие ему душу своими холодными когтями и жестокими желаниями. Они кружили, пытаясь украсть его душевные силы и разум, и он начал беззвучно кричать, находясь в плену собственного тела. К нему приходили суккубы и инкубы, которые тянули его к пропасти, полной гротескных образов, сладострастных бесформенных тел, торгующих телом и душой. В горячке, не понимая уже, где находится, он выживал исключительно благодаря силе воли. С обескровленными запястьями, разбитым телом и готовый пасть духом, он свел все свои мысли к той, которая отогнала демонов с их пляской смерти.

Здесь, в колодце своих несбыточных мечтаний, он вызвал в памяти образ сеньориты Амелии. Она появилась и взяла его за руку, заставила открыть глаза под завесой капюшона. Она погладила его лицо и приникла к его губам своими, словно несла ему нектар облегчения. Габриэль открыл рот и напился из ее губ до полного насыщения. Он поблагодарил ее за то, что она пришла, и, безутешный, объяснил, каким он был глупцом, когда осуждал ее, как сильно он был в нее влюблен и как раскаивался за те жестокие слова, которые высказал ей во время их последнего разговора. «Я был самым неразумным человеком из тех, чья нога когда-либо ступала на эту землю, – прошептал он ей в своей галлюцинации. – Я влюблен в вас, но был настолько глуп, что отпустил в Кадис…» Вместо ответа она просто посмотрела своими зелеными глазами в его черные и снова стала его целовать. Он признался ей, как сожалеет, что тогда ранил ее своим абсолютно несправедливым отношением, потому что на самом деле понимал, сколько она выстрадала, скольким пожертвовала, чтобы выжить в мире, скроенном по мерке белых мужчин. Постепенно сеньорита Амелия растворилась в воздухе, улыбаясь и ускользая от него, словно призрак, и одиночество вернуло Габриэля в жестокую действительность, где он был прикован железными кандалами к пыточному столбу. Он понял, что его слабость возросла и что весь этот бред снова вернется, чтобы полностью его уничтожить. Он подумал, что галлюцинации могли возникнуть из-за недостатка воздуха под капюшоном или из-за еды, в которую добавили что-нибудь галлюциногенное. Как бы то ни было, сказал он себе, нужно было что-то делать.

Так он начал грызть льняную ткань капюшона, чтобы впустить немного свежего воздуха. Через несколько часов ему наконец удалось языком отделить волокна и ощутить, что воздух вокруг головы стал менее спертым. В этот момент он по запаху понял, что кто-то вошел в отделенную арками часть подвала.