Книга Кухарка из Кастамара, страница 285 – Фернандо Х. Муньес

– О, боже праведный, Энрике! Сеньора Беренгер не из таких, – сказала ему донья Мерседес, замахав руками. – Не переживайте, донья Урсула, вы действовали во благо Кастамара.

Она осталась стоять под безжалостным взглядом этого аристократа, которому стоило только посмотреть на человека, чтобы тот почувствовал себя раздавленным муравьем. Донья Мерседес безудержно разрыдалась, будто исчезновения ее сына Габриэля и того, что она услышала, было достаточно, чтобы приблизить драму ее жизни к трагическому финалу. Пожилая дама страдальчески закрыла глаза, уже представляя себя жертвой великосветского скандала, который пока что не разразился. Донья Урсула поняла, что герцогиня представляла, как вокруг нее начнутся насмешливые перешептывания и издевательские взгляды из-за взбалмошного и импульсивного нрава герцога. Дон Энрике подошел к ней, чтобы утешить.

– У вашего сына, должно быть, душа полна страданий, отчего он и лишился разума из-за кухарки, – заметил он.

Донья Мерседес встала и резко бросила карты на пол.

– Душа у него полна другого. Пора вам вмешаться, дон Энрике, – громко сказала она, направляясь к двери. – Сеньора Беренгер, как только она поправится, вам нужно будет добиться приватной беседы маркиза с кухаркой. Будем надеяться, что раз я не могу отговорить сына от безумства, то дон Энрике сможет объяснить девушке, какое несчастье она навлечет на Кастамар, если согласится на его предложение. Сделайте это ради меня в знак своей многолетней верности нашему дому и, конечно, во имя вашей госпожи доньи Альбы, которая навсегда останется незаменимой.

На этот раз ей не пришлось даже изображать сомнение. Достаточно было сказать, что она это сделает ради доньи Альбы, чтобы заметить, как она наполняется гордостью за то, что поступает правильно. «Слуга должен во всем помогать своим господам, даже исправлять их возможные ошибки», – подумала она. Она кивнула и, стоя с опущенной головой, украдкой посмотрела, как донья Мерседес выходит, чтобы встретиться с сыном, оставляя маркиза с картами в руках. Урсула сразу же отправилась за ней, зная, что мать с сыном будут спорить и что от победы или поражения одного или другого зависит теперь судьба ее и Кастамара.

Осторожно следуя за госпожой, она пришла к выводу, что маркиз с пожилой герцогиней уже обсудили план действий на случай, если сложится подобная ситуация, поэтому она выступила в роли незначительного катализатора. Расспрашивая по дороге немногочисленных оставшихся на дежурстве лакеев, донья Мерседес выяснила, что ее сын в оружейной комнате. Она сразу же направилась туда, понимая, что Урсула не отстает. В раздражении она спустилась по лестнице и резко открыла дверь. Дон Диего при свете двух ламп, освещавших всю комнату, казалось, собирался уезжать посреди ночи. Урсула предусмотрительно остановилась за дверью и приникла к стене внешнего коридора.

– Ты с ума сошел! – накинулась донья Мерседес на герцога.

– Матушка, давайте не будем начинать. Мне нужно срочно уехать в Мадрид. Я должен безотлагательно поговорить с Альфредо…

– Ты полагаешь, я должна гордиться тем, что мой сын бросается вслед за кухаркой?

Урсула наблюдала за сценой, приникнув глазом к дверному косяку. Дон Диего продолжал складывать в переметную суму фитили для лампы, пули и порох, и по его дыханию было слышно, что он раздражается все больше.