Онлайн книга «Кухарка из Кастамара»
|
– Не вините себя. По крайней мере передо мной – я же знаю, какое доброе у вас сердце, – сказала Амелия, стараясь оправдать его. Несколько мгновений они смотрели друг на друга. Она осознавала, что ему стоит больших усилий говорить с ней. Она подождала немного, и он подошел ближе. – Позвольте мне защитить вас, – сказал он. – Клянусь, я не допущу, чтобы кто-то еще раз осмелился причинить вам вред. Эти слова настолько тронули ее, что ей захотелось поверить им и рассказать все. Он провел кончиками пальцев по шраму, и она, задумавшись, на мгновение остановила его руку, а потом позволила ему снова дотронуться до своего лица. Сама не осознавая, как это произошло, она преодолела это бесконечное расстояние между ними и опустила голову, уткнувшись лбом ему в грудь. В этот миг раздался стук в дверь, и оба мгновенно отступили друг от друга. В комнату вошел дон Диего, предполагая, что найдет ее там одну. Он остановился, но дон Габриэль попросил его не беспокоиться. На секунду к ней вернулось то недоумение, впервые возникшее, когда она впервые увидела обоих братьев в семейной обстановке. За закрытыми дверями между ними не существовало сословий, а лишь крепкая как сталь братская дружба. Безусловное доверие одного другому. Это, а также беседа, которая у нее однажды состоялась с доном Диего по поводу рабства, в конце концов открыли ей глаза на всю несправедливость жизни. – Я пришел умолять сеньориту Кастро остаться сегодня вечером на ужин, – сказал герцог, все еще испытывая некоторую неловкость. Дон Габриэль поспешил ответить, что у нее уже запланированы другие встречи, но еще до того, как он успел закончить фразу, Амелия, поддавшись порыву, заявила, что они могут и подождать и что для нее будет удовольствием присоединиться к ним вечером. Дон Диего удалился, чтобы предупредить прислугу о еще одном госте, и, как только он вышел, дон Габриэль поблагодарил ее за решение остаться. – Это самое меньшее, что я могу сделать, – ответила она. – Я ни в коем случае не хочу скомпрометировать вас. Я знаю, что вы, руководствуясь хорошими манерами… – Я с радостью стану вашей дамой, – оборвала его она. Она поступила так по велению души – возможно, усиленному неоднократными просьбами, возможно, чувствуя себя в безопасности рядом с доном Габриэлем, или просто не могла себе признаться в своем страхе. Он извинился и вышел вслед за герцогом, а она осталась наедине с переполняющим ее ужасом. Она села и посмотрела на свои руки, которые непроизвольно дрожали. «Будь сильной, Амелия, – сказала она себе. – Что бы ни случилось во время ужина, дон Габриэль будет рядом, и если ты хочешь стать свободной, то должна бросить вызов дону Энрике». Тот же день, 16 октября 1721 года Приватный ужин дона Диего и его друзей был, по словам Андреса Могера, выше всяких похвал. Управляющий отправлял лакеев с маленькими записками о происходящем в салоне, сообщая, что там царит полная тишина, едва прерываемая вздохами удовольствия, когда в рот отправляется очередная закуска, кусок мяса или консоме. Круговорот предпраздничных приготовлений начался три дня назад. Сначала – с появлением доньи Мерседес, матери герцога, и дона Энрике де Арконы, ее гостя, а позднее – с появлением друзей его светлости, дона Франсиско и дона Альфредо. Клара уже год как работала в Кастамаре. На ежегодных празднованиях, заведенных еще доньей Альбой, в имении собирался практически весь мадридский двор. Две ночи и один день Кастамар будет сверкать должным образом, потому что на этот раз с позволения его светлости у нее было предостаточно времени на то, чтобы отдать соответствующие распоряжения каждой службе, находящейся под ее контролем: флористам, ответственному за буфет, за овощи и фрукты, за доставку еды из кухни и за винный погреб… |