Книга Кухарка из Кастамара, страница 137 – Фернандо Х. Муньес

Однажды, будучи уже на пределе сил и наблюдая, как неудачи и поражения накапливаются день ото дня, искажая лицо матери, она вылила свое отчаяние на сестру, которая все еще наивно полагала, что они смогут прожить, продавая очищенный чеснок. Она упрекнула ее в безответственности. «Бедняжка, какая же она была наивная», – неоднократно повторяла Клара себе с тех пор. Уже по привычке она не стала сильно задумываться о дальнейших событиях, поскольку всякий раз, как случалось что-то нехорошее, ее душа переполнялась грустью, словно липкой смолой.

Слава богу, те тяжелые времена остались позади, и они были всего лишь воспоминаниями в забытом, промозглом подвале ее памяти. Ее прошлое превратилось в противоречие, в дилемму, которую ей приходилось решать каждый день. Воспитанная как сеньорита, образованная как просвещенный мужчина, она работала кухаркой на знатного господина. И каждый день повторяла себе, что благородная сеньорита осталась лишь внутри нее. Однако из того пыльного подвала возникал слабый, усталый голосок, который тихо предупреждал ее, что, несмотря ни на что, она никогда не сможет забыть, кто она в действительности. По этой причине сейчас, когда герцог Кастамарский подарил ей сборник рецептов Древнего Рима, она не могла найти подходящего ответа на его любезность, поскольку Клара Бельмонте, воспитанная сеньорита, тут же написала бы ему записку, в которой поблагодарила бы за любезность и внимание, а также выразила бы одновременно удивление и радость за оказанную честь, она бы доставила ему эту записку со словами признательности и дала бы понять, что желает сделать что-нибудь в ответ. Тем не менее в ее теперешнем положении подобное могло бы быть воспринято прислугой или злыми языками как попытка извлечь прямую выгоду, добившись внимания герцога с точки зрения амурных дел. Поэтому она не могла написать ни строчки, несмотря на то, что ее воспитание этого требовало. Она была его кухаркой, а он – хозяином Кастамара.

Войдя на кухню, Клара сказала себе, что единственным способом отправить ему понятное и изысканное сообщение было сделать это при помощи ее собственной работы. Поэтому она принялась разрабатывать идеальное меню, куда собиралась добавить телячий язык, одно из его любимых блюд, которое, по словам Кармен дель Кастильо, ее заместительницы, господин не пробовал уже много лет, поскольку сеньора Эскрива не рисковала иметь дело с незнакомыми блюдами. Она же, наоборот, занималась этим постоянно, и, в частности, это блюдо уже несколько раз успешно готовила.

Она хотела удивить его необычными закусками и добавить несколько глиняных горшочков с куриными потрохами внутри жаркого из птицы, несколько подносов с бараньими мозгами, запеченными в глине, которые так ему нравились, и несколько – с тефтельками из птицы. Также она планировала подать маленькие свиные кровяные колбаски, приготовленные с анисом и орегано, и вкусный говяжий ливер с имбирем, тмином, петрушкой и перцем. И, конечно же, с ее особым ингредиентом – капелькой уксуса. Потом она предложила бы в качестве основного блюда телячий язык, который бы нарезала и разложила изысканным образом, чтобы, оказавшись во рту, он сразу бы начал нежно таять. И наконец завершать трапезу она планировала вишневым вареньем и «ажурным» королевским салатом, в который бы добавила, кроме всего прочего, яблоки, гранатовые зерна, оливки, мяту, листья салата и несколько кружочков лимона.