Книга Красная жатва и другие истории, страница 105 – Дэшил Хэммет

– Да вовсе, по-моему, не бывал. Боялся – не дай бог, Бейб накрыл бы их там. Я для того и переехала наверх, чтобы Сю могла его навещать.

– Тогда каким же образом Джо прятал у нее на квартире бумагу от мух, которой он ее травил?

– Бумагой от мух? – Ее растерянность казалась неподдельной.

– Покажи, – попросил я О’Гара.

Он вынул из стола лист и поднес к лицу девушки.

Она уставилась на бумагу, потом вскочила и обеими руками вцепилась в мою руку.

– Я не знала, что это такое, – возбужденно сказала она. – Джо притащил ее месяца два назад. Я вошла, а он ее рассматривает. Я спросила, для чего это, а он с чванливой своей улыбочкой говорит: «Сама попробуй догадайся», завернул ее и сунул в карман. Я и внимания особенного не обратила; вечно какие-то фокусы изобретал, все хотел разбогатеть, только не получалось.

– А потом вы видели эту бумагу?

– Нет.

– Вы близко знали Сю?

– Совсем ее не знала. В глаза не видела. Старалась не путаться под ногами, чтобы не испортить ему игру.

– Но Бейба-то знали?

– Да, раза два встречалась с ним на вечеринках. Вот и все наше знакомство.

– Кто убил Сю?

– Джо. Сами же говорите, что ее отравили бумагой, а бумага была у него.

– Почему он ее убил?

– Не знаю. Он порой совсем несуразные номера выкидывал.

– Вы ее не убивали?

– Нет, нет, нет!

Я дернул углом рта, подавая знак О’Гару.

– Врешь! – рявкнул он и затряс ядовитой бумагой у нее перед носом. – Ты ее убила.

Остальные сгрудились вокруг нее и стали наперебой выкрикивать обвинения. Так продолжалось до тех пор, покуда она не ошалела, – даже надзирательница встревожилась. Тогда я сердито сказал:

– Ладно. В камеру ее, и пусть подумает. – А ей: – Вы же помните, как кричали сегодня Уэйлсу: нашел время вола вертеть. Ночью подумайте хорошенько.

– Ей-богу, я ее не убивала!

Я повернулся к ней спиной. Надзирательница увела ее.

– А-хум, – зевнул О’Гар. – Хорошо ее попарили, хоть и не долго.

– Неплохо, – согласился я. – Если по поведению можно что-нибудь угадать, я решил бы, что не она убила Сю. Но если она говорит правду, значит это работа Святого Джо. А зачем ему травить курицу, которая собиралась снести хорошенькие желтые яички? Зачем и каким образом он припрятал яд в чужой квартире? У Бейба были мотивы, но он, по-моему, не похож на методичного отравителя. Хотя черт их знает, может, он и Святой Джо работали в паре.

– Может быть, – сказал Дафф. – Но чтобы такое допустить, нужно большое воображение. Как ни крути, пока что Пегги – самый вероятный номер. Насядем на нее еще раз утром?

– Давай. И надо нам найти Бейба.

Остальные уже пообедали. Мы с Макманом тоже пошли обедать. Через час, когда мы вернулись, оперативников в отделе почти никого не было.

– Все поехали на сорок второй пирс – был сигнал, что Макклур там, – сказал нам Стив Уорд.

– Давно?

– Десять минут назад.

Мы с Макманом взяли такси и поехали на пирс 42. Мы не доехали до пирса 42. На Первой улице, за полквартала до Эмбаркадеро, такси взвизгнуло тормозами и пошло юзом.

– В чем… – начал я и осекся, увидев стоявшего перед радиатором человека. Большого человека с большим пистолетом.

– Бейб. – Я схватил Макмана за локоть, чтобы он не вытащил револьвер.

– Отвези меня… – сказал Макклур испуганному шоферу и в это время увидел нас. Он зашел с моей стороны и, открыв дверь, наставил на нас пистолет.