Книга Красная жатва и другие истории, страница 104 – Дэшил Хэммет

О’Гар кивнул мне седоватой круглой головой.

– Ну, Пегги, – начал я, – расскажите нам, какую роль вы играете в этой истории.

– Я не играю. – Она смотрела в пол. Голос у нее был усталый. – Меня втянул Джо. Он вам говорил.

– Вы его девушка?

– Можете называть так.

– Ревновали его?

Она подняла голову и озадаченно посмотрела на меня:

– Какое отношение это имеет к делу?

– Сю Хамблтон собиралась бежать с ним, и тут ее убили.

Пегги выпрямилась на стуле и с расстановкой сказала:

– Клянусь богом, я не знала, что ее убили.

– Но что она умерла, вы знаете, – сказал я тоном, не предполагающим сомнений.

– Нет, – ответила она так же решительно.

Я толкнул О’Гара локтем. Он выставил длинную челюсть и пролаял:

– Что ты нам вкручиваешь? Ты знаешь, что она умерла. Как это – сама убила и не знаешь?

Пока она смотрела на него, я поманил остальных. Окружив Пегги, они подхватили сержантскую песню. После этого некоторое время на нее дружно лаяли, орали и рычали. Как только она перестала огрызаться, я вступил снова.

– Постойте, – сказал я с серьезным видом. – Может быть, не она убила.

– Как же, не она, – бушевал О’Гар, держа площадку, чтобы остальные могли ретироваться и уход их не выглядел искусственно. – Ты будешь мне рассказывать, что эта малютка…

– Тебе не сказали, что не она, – запротестовал я. – Тебе сказали: может быть, не она.

– А кто же?

Я переадресовал вопрос девушке.

– Кто убил?

– Бейб, – ответила она не задумываясь.

О’Гар зафыркал, изображая крайнее недоверие. А я как бы с искренним недоумением спросил:

– Откуда вы можете знать, если вы не знали, что она умерла?

– Это же всякому ясно, – сказала она. – Чего тут непонятного? Узнал, что она хочет удрать с Джо, и убил ее, а потом пришел к Джо и его убил. Бейб только так и мог сделать, если узнал.

– Да? А вы-то давно узнали, что они задумали бежать?

– Когда задумали, тогда и узнала. Джо сам мне сказал месяца два назад.

– И вы не возражали?

– Вы все не так поняли, – сказала она. – Конечно не возражала. У нас был уговор. Вы знаете, отец помешан на ней. На этом Джо и хотел сыграть. Она для него была пустое место, просто ход к папашиному карману. А мне полагалась доля. Только не думайте, что я голову могла потерять из-за Джо или еще кого-нибудь. А Бейб пронюхал и разделался с обоими. Это факт.

– Да? И как, по-вашему, убил бы ее Бейб?

– Этот-то? Вы что же думаете, он…

– Я спрашиваю, каким способом он стал бы ее убивать?

– А! – Она пожала плечами. – Ну как – руками, наверное.

– Так если Бейб решил ее убить, он сделает это быстро и грубо?

– Да, Бейб такой, – согласилась она.

– А вы не представляете себе, чтобы он медленно травил ее – растянул дело на месяц?

В ее голубых глазах мелькнула тревога. Она прикусила нижнюю губу, а потом медленно сказала:

– Нет, не представляю, чтобы он так сделал. Это не Бейб.

– А кого вы представляете себе за таким делом?

Она широко раскрыла глаза:

– Вы на Джо намекаете?

Я не ответил.

– Джо мог бы, – сказала она убежденно. – Черт его знает, зачем ему это могло понадобиться, зачем у себя изо рта кусок вынимать. Но с ним другой раз и не поймешь, куда он метит. Сколько раз в галошу садился. Хитрый-то он хитрый был, да глупый. Но если бы задумал ее убить, то примерно так как-нибудь.

– С Бейбом они были приятели?

– Нет.

– Он часто бывал у Бейба на квартире?