Онлайн книга «Заколдованное кресло»
|
И г-жа Лалуэт повторила, как эхо: – Далеко-далеко, в Канаду… В этот счастливый миг они взялись за руки, их ладони горели от нежнейшей из лихорадок – лихорадки удачи… И вдруг, когда они, блаженно улыбаясь, повторяли: «Далеко-далеко, в Канаду…», их руки дрогнули и из горячих сделались ледяными. Г-н и г-жа Лалуэт одновременно заметили лицо некоего человека, остановившегося на тротуаре напротив лавки и внимательно изучавшего их сквозь витрину. Это лицо было одновременно красивым и благородным, с очень добрыми, живыми и чуть лукавыми глазами. Крик ужаса вырвался у четы Лалуэт. Они не могли ошибиться. Они узнали это лицо… лицо, которое смотрело на них через стекло, завораживая своим взглядом. Это был Элифас. Сам Элифас. Элифас де Сент-Эльм де Тайбур де ла Нокс! Человек на тротуаре был недвижен, как статуя. Он был одет в элегантный темный костюм, в одной руке держал трость, а через другую было небрежно перекинуто сложенное бежевое пальто. Пластрон его сорочки украшал узел гастука «лавальер»[34], белокурые, чуть вьющиеся волосы покрывала шляпа мягкого фетра, бросая прозрачную тень на профиль, достойный резца античных ваятелей. Г-н и г-жа Лалуэт ощутили приступ дрожи в коленях. Ноги их больше не держали. Вдруг человек шевельнулся. Самым безмятежным шагом направился ко входу в лавку. Нажал на дверную ручку. Дверь отворилась, и он вошел. Г-жа Лалуэт рухнула в кресло. Что же касается г-на Лалуэта, то он бросился в ноги вошедшему и завопил: – Пощадите! Пощадите! Это было все, что подвернулось ему на язык в ту минуту. Человек, казалось, ничуть не удивленный эффектом, который произвело его появление, спокойно спросил: – Господин Гаспар Лалуэт… это здесь? – Нет! Нет! Не здесь! – вскричал по вдохновению все еще коленопреклоненный г-н Лалуэт, вложив в эту ложь столько искренности, что сам был готов в нее поверить. Человек мягко улыбнулся, неспешно притворил дверь и, по-прежнему держась со своим спокойным превосходством, достиг середины магазина. – Ну же, господин Лалуэт, полно, поднимайтесь! Встаньте и представьте меня госпоже Лалуэт. Какого черта, в самом деле! Не съем же я вас! Г-жа Лалуэт украдкой бросила на посетителя быстрый и отчаянный взгляд. В какую-то секунду у нее мелькнула надежда, что их с мужем обмануло чье-то невероятное сходство с тем человеком. Укротив немного свой ужас, она смогла пролепетать дрожащим голосом: – Сударь! Вы должны простить нас… Вы так похожи… как две капли воды… на одного нашего родственника, который умер в прошлом году… И она застонала от предпринятого усилия. – Забыл представиться, – сказал человек своим звучным и хорошо поставленным голосом. – Я Элифас де Сент-Эльм де Тайбур де ла Нокс. – О Боже! – вскричали оба супруга, закрывая глаза. – Я узнал, что господин Лалуэт претендует на кресло монсеньора д’Абвиля… Супруги подскочили. – Нет! Нет! Неправда! – захныкал г-н Лалуэт. – И кто только вам такое сказал? А в своей смятенной душе он кричал себе: «Настоящий колдун! Ему все известно!» Человек, нимало не смущаясь этим потоком отрицаний, продолжал: – … И я предпочел лично явиться с поздравлениями. – Не стоило беспокоиться! – заявила г-жа Лалуэт. – Вас просто обманули! Но Элифас, казалось, не обратил на эти слова никакого внимания. Он внимательно осмотрелся. – В то же время, – сказал он, – я был бы не прочь сказать несколько слов господину Ипполиту Патару. Кстати, где он, этот господин Патар? |