Книга Тысяча и одна тайна парижских ночей, страница 143 – Арсен Гуссе

Пригодное на все создание пришло в такой восторг, что расцеловало хозяйку. «Ах, вы остались верны самой себе; почести не испортили вас, как многих других».

Сказано – сделано; серебряник не заставил просить себя, прибежал впопыхах и ворчал, как бульдог, чтобы выразить свою ревность.

Вино на кухне оказалось отличное: шато д’икем, привезенный дипломатом. Адольф умилился. Бросились в объятия и едва не остались в таком положении на всю жизнь.

Мне кажется, что всем нам недостает Адольфа: гоняясь за принцами, мы презираем человека, но не все страдают, подобно Трубке, тоской по кухне.

Она открыла свою тайну, потому что всегда бывает необходим поверенный. Если теперь я выдаю ее секрет, то единственно по привычке изменять своим друзьям; но чем чаще я им изменяю, тем больше их люблю.

Ах, если бы вы знали, как мила Трубка, когда готовится принять Адольфа, наряжаясь в своенравный чепчик, в холщовое полосатое платье и белый передник величиной с виноградный лист. Точно готовится играть комедию, да разве она ее не играет?

Адольф верит всему. Ни разу не пришло ему в голову, что сама хозяйка переряжалась в горничную, чтобы снизойти, виновата, чтобы возвыситьсядо него.

Он пил вино полномочного министра с таким же неуважением, с каким тянул бы дрянное. Трубка перешла от министра к банкиру, потом к мамашину сынку, потом к отцу семейства, и Адольф попивал винцо всех этих господ.

Две недели тому назад они отправились на ярмарку в Руан, разумеется, в третьем классе, попросту, как следует серебрянику и горничной.

Таким-то образом исчезает часто Катерина Барду, прозванная Трубкой.

В сущности, она права, потому что повинуется сердцу, которое живет единственно этой страстью. Все для Адольфа! Прочим поклонникам достаются лишь крошки с ее стола.

Не кузина ли она Беспощадной? О нет, она кузина господина Бурдона.

Бурдон – самый деловой человек в мире. Он участвует во всех железнодорожных предприятиях во Франции и во всех заграничных займах. Ему нет времени жить, он едва улучает минуту для любви. Однако известно, что у него четыре любовницы. Я умалчиваю о законной жене, которая никогда не была его любовницей, даже в медовый месяц.

На что ему четыре любовницы?

Он добрый малый, который водит за нос мужчин и позволяет женщинам держать себя под башмаком. У него потому четыре любовницы, что он не смеет бросить ни одной из них. Бурдон уверен, что они обманывают его, но количество утешает его в качестве. В хаосе мыслей он забывает или, правильнее сказать, путает их имена.

Еще сонный, он отправляется утром на совет администрации или на деловое свидание. У него столько же памятных книжек, сколько любовниц, но он забывает их всюду, так что нередко их должность исполняют рубашечные манжеты, белые, накрахмаленные, точно проголаненная бумага.

Не имея памяти, он, сев утром в экипаж, записывает назначенные на этот день дела. Эти записки своего рода стенография.

Арманда означает, что он должен завтракать с одной из своих любовниц, встающей раньше других. Тряпочка означает, что обязан свезти горсть золота этой юной плутовке. Олимпия напоминает ему о необходимости отправить письмо этому падшему ангелу, ожидающему его в Монако. Неизбежная означает, что между одиннадцатью часами и полуночью эта заблудшая овца будет его ждать в ложе на авансцене известного театра.