Книга Ветры над усадьбой «Литтл Балморал», страница 104 – Софи Жомен

— Знаешь, внучка, что доставило бы мне больше всего удовольствия?

— Что, бабушка?

— Чтобы эта картина висела здесь, рядом с портретом Дженис Линклейтер. Когда ты достигнешь возраста, в котором Рената написала этот автопортрет, то попросишь какого-нибудь художника, чтобы он запечатлел тебя, тогда твой портрет займет место рядом с портретами двух самых уважаемых владелиц «Литтл Балморала».

— Блестящая идея! – восклицает Анри. – Хотите, я прямо сейчас повешу этот портрет?

— Ты уверена? – спрашиваю я Элизабет.

— Абсолютно. Так у меня будет дополнительный повод тебя навещать.

— Тебе не понадобятся поводы, ты здесь как у себя дома, только чур… никакого шалфея!

— Даю слово! – со смехом обещает она.

— Все, иду вешать, – говорит Анри и, вставая, бросает на стол салфетку. – Где инструменты?

— Все, что надо, лежит на втором этаже, в первой комнате, дверь справа: дрель, болты, стремянка. Держать все это там удобнее, чем в сарае. Ступайте, вы найдете все необходимое.

Анри торопится быть полезным. Проходит полчаса, и портрет моей тети уже висит над лестницей. Мы, все шестеро, стоим внизу и любуемся Ренатой Клаврей и Дженис Линклейтер.

— Теперь все на своих местах, – удовлетворенно говорит Элизабет. – Уже поздно. Мне пора домой.

Остальные гости тоже больше не хотят задерживаться, да и мне, если честно, хочется побыстрее остаться наедине с Адамом и достойно отпраздновать наше с ним решение. Если кто-то скажет, что мы торопимся, то мы ответим, что и так прождали целых девять лет.

Мы провожаем Седрика и Элизабет к дверям. В последний момент она оборачивается.

— Совсем забыла!

Она достает из сумочки сиреневый конверт. Интересно, что в нем?

— Это вам обоим. Счастливого Рождества!

Она чмокает меня и Адама в щеку, берет Седрика под руку и, смеясь, исчезает, как и подобает колдунье, наведшей на хозяев дома порчу.

— Что в конверте, как ты думаешь? – спрашивает меня Адам.

— Заклинание от злых духов?

Он усмехается, хотя, как и я, считает Элизабет вполне способной на такую выходку.

Мы возвращаемся в гостиную, открываем загадочный конверт и достаем его содержимое.

В этот самый момент принимается хлопать та самая дверь на втором этаже. Мы дружно хохочем.

Дорогие Федра и Адам,

если это письмо оказалось у вас в руках, то это значит, что мой план полностью осуществился и вы наконец вместе. Случайностей не бывает, вас не надо в этом убеждать.

Одна знакомая колдунья, очень близкий мне человек, однажды спросила, что бы мне хотелось непременно сделать перед смертью. Я задумалась о своей жизни, полной смысла, переживаний и красоты. Жизнь баловала меня, она одарила меня всем, чем только возможно, и все же кое-чего мне недоставало, кое-что не давало мне покоя на протяжении долгих девяти лет.

Дорогая моя племянница, я не смогла выполнить твое поручение. Я не вручила это письмо тебе, дорогой Адам. Я была обязана исправиться и сделать так, чтобы в один прекрасный день вы узнали правду и обрели друг друга.

Это письмо, которое я пишу со всем старанием, немного дрожащей рукой, должно попасть к вам, как только вы убедитесь, что любовь, поддерживавшая вас все эти годы испытаний, все еще жива. Знайте, что, прежде чем закрыть глаза, я буду думать о вашем счастье под крышей «Литтл Балморала».

Теперь я – ваш вечный ангел-хранитель.

Рената