Книга Рождество на ферме «Остролист», страница 48 – Джо Томас

— Нет, – отвечает он, и от его голоса волоски на моей коже встают дыбом. – Нам нужно где-то есть. Они могли бы предупредить.

Я немного смягчаюсь.

— Да, это несправедливо. Неважно, сколько у вас рабочих часов – вас должны были предупредить! Так нельзя обращаться с людьми! – кричу я и подхожу ближе к двери. Теперь я вижу объявление: «Закрыть безотлагательно». Я встаю рядом с Мэй. – Значит, вас послала компания, да? – задавая этот вопрос, я будто смотрюсь в зеркало. Меня отправляют закрывать старые кафе и открывать на их месте сетевые рестораны. Выбивать любую индивидуальность. Вот ради чего меня посылают в Штаты. Продвигать сеть, где репутация имеет значение, а происхождение продуктов – нет. Я злюсь на себя за то, что и я – часть этой системы. Я разрушаю жизни, бизнес и сообщества, чтобы подниматься по лестнице гостиничного бизнеса. Ради чего? – И что тут будет? Еще один «Старбакс» или «Коста»?

— Вообще-то «Старбакс» – это круто, – говорит одна из школьниц. – Мне нравится.

— И мне тоже!

— Отлично!

Я хмурюсь.

— Ничего не отлично! – Я смотрю на мужчину, такого же, как я, дельца, только помоложе. – Старшее поколение не пойдет в «Коста» и «Старбакс», потому что там слишком дорого. И нет атмосферы! – Я распаляюсь, мне нечего терять. – Мэй и ее печеная картошка – единственное, что скрепляет это сообщество, точнее, то, что от него осталось. Она поддерживает моего отца, который продает ей картошку. Эти деньги помогают ему продолжать растить овощи!

— Какая картошка? – Молодой человек хмурится. Мэй смотрит на меня.

— Никакая, – поспешно произношу я и тут же с восхищением бросаю взгляд на Мэй. Она стоит перед дверью, не давая молодому человеку пройти.

— Подождите. – Она кладет руку на ручку двери. – Объясните, что мне делать без работы? Как нам с детьми праздновать Рождество?

— Пожалуйста, простите меня. Я просто выполняю то, что мне поручено. Отойдите от двери. Мне нужно ее закрыть. Давайте не будем поднимать шум…

Мэй взрывается.

— Нет, будем! – выпаливает она. Я перевожу взгляд с Мэй на Эви, на Оуэна. У меня чувство, что ситуация вот-вот обострится, и я здесь ради Мэй, как и Эви с Оуэном. – Вы не закроете кафе! Оно нужно нам! Нужно мне! Нужно этим людям! – Мэй бросается к молодому человеку, выхватывает ключи у него из руки.

— Эй! – кричит он.

Мэй кидает их Эви. Молодой человек поворачивается к ней, совершенно растерянный, и протягивает руку.

— Ну-ну, – он словно пытается успокоить стадо кошек и понятия не имеет как, – давайте не будем раздувать из этого драму. Нам не нужно драм. – Он говорит так, будто старается удержать ситуацию под контролем, но в его голосе слышится дрожь.

Мэй обходит его и открывает дверь кафе. Молодой человек идет к Эви. Девчонки ликуют.

— Мне, мне! – вопят они, как будто играют в школьной команде по нетболу.

Эви бросает ключи мне и бежит к двери. Молодой человек рвется ко мне, я отбегаю в сторону и протискиваюсь в приоткрытую дверь, за которой стоит Мэй. Я сую ключи ей в руку, молодой человек тянет за дверную ручку. Мэй с грохотом роняет ключи. Все мы смотрим на них.

— Быстрее! – кричим мы с Эви. Мэй хватает их, и я чувствую себя одной из тех школьниц, что стоят снаружи. Я никогда не совершала по-настоящему хулиганских поступков, но я помню острое ощущение риска, когда ездила по полю на лошади без уздечки. Молодая, яркая, готовая совершить что-то невероятное – вот какая я сейчас. Не серьезная сорокалетняя женщина, профессионал в сфере менеджмента. Это необычное, волнующее, захватывающее ощущение.