Книга Рождество на ферме «Остролист», страница 44 – Джо Томас

— Еще я хочу оплатить заказ Оуэна, – решительно сообщаю я.

Мэй удивленно смотрит на меня.

— Уверена?

Я киваю.

— Только не говори ему. Мне кажется, это ему поможет.

— И мне тоже. – Мэй пробивает чек. – Да, скоро приезжает сын Бети, так что больше никакой картошки. Только бургеры и пицца в микроволновке, пока он тут.

— Ясно. Как там дети? Как школа?

Мэй вздыхает.

— Да все по-старому. Деньги туда, деньги сюда – на экскурсии, на форму для физкультуры – а денег-то и нет. Ладно, хоть тут работаю, и слава богу.

— До завтра, Мэй. – Я радуюсь ощущению причастности к этому месту. Мы с Эви выходим вместе.

— Завтра увидимся? – спрашивает она.

Я киваю.

— Конечно.

Единственное, что я могу сделать, пока я здесь, – поддержать это место. Осталось лишь выяснить, сколько еще я тут пробуду. Раз уж Мэтью не нравится моя идея провести Рождество на ферме, надо начинать планировать возвращение.

Сидя в кресле у камина, папа с интересом слушает мой рассказ и лакомится печеной картошкой с фасолью и сыром, которую я для него захватила.

— Восхитительно! – говорит он. – Помнишь, как мы пекли картошку на костре в ночь Гая Фокса? Фейерверков не было, чтобы овцы не пугались, но костер вышел что надо, правда?

— Конечно! Надо будет повторить. – Заваривая чай, я замечаю еще один контейнер с валлийскими лепешками. – Сюда без меня кто-то приходил?

— Да соседка, черт бы ее побрал! Лезет ко мне и лезет. Видимо, разнюхала, что у меня трудности с деньгами, и намылилась купить у меня Берти.

— Или просто о тебе заботится. – Я кладу две лепешки на тарелку и несу ему. – Я иду в амбар. Надо разобраться с почтой. – Я целую его в лоб.

— Хорошо, что ты рядом, Джем, – кивает папа, и я застываю на месте. Обычно он просто говорит мне, что пора за работу, и больше ничего.

Натягивая пальто, я думаю, что значат его слова. Фиона и Долли сидят у папиных ног, а Дэви не прочь прогуляться. Пусть составит мне компанию!

Подходя к сараю, я глубоко вдыхаю свежий воздух, и он наполняет мои легкие. Ветер щиплет щеки. Мы заходим внутрь, Дэви садится рядом. Я глажу его пушистую голову.

— Неплохое место, правда?

Внезапно электронные таблицы, графики поставок, работы персонала, рождественских мероприятий и выдачи белья кажутся такими далекими, такими ненастоящими. Я могла бы заниматься всем этим из любой точки земного шара. Все эти елочные украшения, рождественские песни, праздничное меню нужны для того, чтобы получать прибыль. Как насчет получить немного удовольствия? Снова и снова я думаю о том, чтобы встретить Рождество здесь.

Я достаю телефон. Мэтью прав. Если мой пост увидит начальство, это может испортить мою карьеру… и его тоже.

Я смотрю на видео, но удалить не могу. Если все будут молчать, кто расскажет о происходящем тем школьницам, что планируют жизнь на другом конце света, где лучше зарплата и образ жизни? Я думаю о суперфермах, наполняющих супермаркеты дешевым мясом, и о сельскохозяйственных угодьях, которые скоро будут покрыты солнечными батареями. К чему приведет это стремление экономить?

Я сжимаю телефон в ладони. Я проделала долгий путь, добралась почти до вершины горы. Но это оказалась не та гора. Надо было остаться здесь, бороться за то, во что я верила, там, где я была счастлива. Я вытираю слезы, бегущие по щекам. Я уехала, потому что папа не хотел, чтобы я застряла в ловушке, как мать. Я уехала, чтобы он мной гордился. И чтобы она меня заметила, чтобы увидела, как ее брошенный ребенок добился успеха. Но достаточно ли этих причин? Или нужно было думать о себе – о том, кем я хочу быть, где я хочу быть?