Книга Слева Направо и Справа Налево, страница 69 – Дженнифер Линн Барнс

Тоби долго и пристально смотрел на меня, почти наверняка вспоминая все, что я рассказала ему о своем сне. Никаких сожалений.

Он повернулся к столику и взял ручку.

— Что ты делаешь?

— Ставлю свою подпись. За него, – он всегда любил обходить правила.

Я не стала спрашивать, откуда ему известно имя биологического отца моей крошки и почему он решил подписать свидетельство. Я и сама этого хотела. Для меня она всегда будет его дочерью.

— Останься, – тихо проговорила я.

— Не могу, Анна. Отец знает, что я жив. Куда бы я ни отправился, он все время дышит мне в спину. Хочет вернуть меня, или то, что я забрал, или нас обоих. Но я не позволю, чтобы он добрался до тебя. – Тоби посмотрел на малышку, спящую на моей груди. – И до нее.

Учитывая то, что мне было известно об отце Тоби, спорить было бы глупо. К тому же, увидев, как Тоби держал на руках мою дочь, я вдруг впервые подумала, что, возможно, и правда не с ним мне суждено было обрести свое «долго и счастливо». А с моей дочкой, с этой чудесной малышкой.

— Подержи ее, пока еще есть время.

Я боялась, что Тоби откажется, но он послушно взял на руки мою кроху, словно она и правда была его дочерью. Наша девочка казалась такой крошечной рядом с ним. Он нежно прижал ее к груди.

— Шрамы остались? – спросила я у него.

— И не один, – ответил Тоби, и что-то в его голосе заставило меня подумать, что он дорожил каждым из них.

Он опустил голову и уткнулся в макушку девочки. Моя дочь открыла глаза и посмотрела на мужчину, которого я любила.

— Эйвери, – прошептал Тоби. До меня не сразу дошло, что он придумал ей имя. – Эйвери Кайли Грэмбс, – он перевел взгляд с малышки на меня и криво усмехнулся. – Переставь буквы.

Он не мог удержаться от того, чтобы не сыграть со мной напоследок в очередную игру. Бросить мне очередной вызов.

— Эйвери Кайли Грэмбс, – медленно повторила я. – И если переставить буквы…

Я посмотрела ему в глаза. Он протянул мне малышку – Эйвери.

— Риск и игра, – прошептала я.

— Я в тебе даже не сомневался. – Тоби опустился на колени у моей кровати. – Ты всегда разгадывала мои головоломки.

Я не хотела класть малышку в люльку. Не хотела спать. Даже моргнуть было страшно – я не хотела, чтобы он снова исчез.

Но Тоби ушел.

Оставив мне стопку открыток, подписанных невидимыми чернилами.

— Осторожнее! – сказала я Эйвери. Ей уже было полтора, и она все смелее лазала по диванчикам закусочной. Она была очень серьезной малышкой, но после года превратилась в настоящую непоседу.

Но я по-прежнему не могла нарадоваться на нее.

Она была нашей. Моей и Тоби. Рики Грэмбс навестил ее от силы раза два. Но меня это не особо расстраивало, а Эйвери и подавно. Мы жили в нашем собственном маленьком мире. И конечно же, я собиралась научить ее строить замки из сахара.

Моя смена закончилась, приближалось время танцев. Взяв на руки дочку, я направилась к выходу, но успела сделать лишь пару шагов, как меня окликнули:

— Прошу прощения!

Посетительница. Я могла бы перенаправить ее к своим коллегам, но некоторым гостям даже в голову не приходило, что у официантов тоже может заканчиваться рабочий день.

— Вам нужен столик? – спросила я.

Возраст женщины было трудно определить. Она была точно старше меня, но в волосах, покрытых красным платком, который она завязала под подбородком, не было ни единого седого волоска.