Онлайн книга «Перекрестки миров. Том 5»
|
Капитан перевел удивленный взгляд с кошки на принцессу и обратно. — Что-то случилось? — поинтересовался Алексей. Эйрин сглотнула. Жаловаться и признаться перед вожаком, что эта римская кукла пробила ей в бочину? Да ни за что в жизни. Кошачья гордость не позволяла. — В боку… что-то кольнуло, — выдавила из себя Эйрин, кривя губы. Она бросила на Валерию мимолетный, полный неприкрытой ненависти взгляд. — Бывает, — философски заметил Корнев. — Такой антиквариат точно требует ремонта. Валерия лишь шире улыбнулась, поправляя волосы. Счет сравнялся. Карета подпрыгнула на очередной выбоине. Алексей внутренне вздохнул. До столицы оставалось еще минут сорок. И судя по сгущающейся атмосфере в салоне, эти сорок минут обещали быть куда более утомительными, чем штурм вражеского города. А дальше капитан пожалел, что родился. Или, по крайней мере, пожалел, что не поехал в головном фургоне вместе с парнями. Валерия, почувствовав вкус крови после удачной диверсии, решила развить наступление. Физический контакт — это хорошо, но моральное уничтожение противника, это искусство истинных патрициев. Принцесса изящно поправила золотой браслет на запястье, скользнула взглядом по замызганным берцам Эйрин и невинно, с интонацией скучающей аристократки, поинтересовалась: — Скажите, а кто-нибудь из вас… бывал раньше в Империи? Тон был выверен идеально. Так спрашивают у немытых чуханов, всю жизнь ковырявшихся в навозе на краю известной карты мира, согласно которой чуть дальше вода падет со слонов в никуда, видели ли они когда-нибудь настоящий акведук или мощеную площадь. В этом коротком вопросе уместились века римского снобизма. Эйрин только засопела, массируя ушибленный бок, но в бой вступила тяжелая артиллерия в виде Тиссы. Бывшая глава клана Ночных Теней годами варилась в котле интриг Великого Леса. Для нее словесные пикировки были естественной средой обитания. Тисса закинула ногу на ногу, демонстрируя красивые бедра, и лениво ответила на чистейшей латыни: — Бывала. И не раз. Валерия чуть приподняла бровь, изображая вежливое удивление. — И как ваши впечатления? Надеюсь, понравилось великолепие наших городов? — Ослепить — точно не ослепило. А вот обоняние пострадало знатно, — Тисса сладко улыбнулась. — Смысла задерживаться там не было никакого. Цены на постоялых дворах дерут в тридорога, а проку мало. Вино кислое, стража ленивая и жадная. Да и пованивает местами так, словно помои со времен основания не чистили. Особенно в кварталах ремесленников. У нас в Лесу даже дикие кабаны гадят аккуратнее. У прЫнцессы дернулся левый глаз. Сравнить столицу Третьего Рима с кабаньим лежбищем! — Видимо, вы посещали исключительно те районы, которые соответствуют вашему… социальному статусу, — процедила Валерия, теряя маску добродушия. — В Палатинский квартал дикарей без ошейников обычно не пускают. И понеслось… Запертые в деревянной коробке женщины сцепились в жесточайшей словесной схватке. В ход пошло всё. Валерия давила имперским величием, историей, легионами и магией. Тисса технично била по экономике и коррупции римских чиновников и неспособности Рима защитить свои же границы еще до прихода «зеленых» от набегов хвостатых соплеменников Тиссы. Оказывается, есть и такие кланы, которые жили натуральным разбоем⁉ |