Книга Перекрестки миров. Том 5, страница 10 – Джек из тени

И, не оглядываясь, она решительно шагнула в бирюзовое марево арки под руку с капитаном.

Если бы на той стороне арки в этот момент играл полковой оркестр, он точно бы запнулся на очередной ноте, выдав позорного петуха. Но оркестра не было.

Зато был огромный, раскинувшийся на километр тыловой военный лагерь Третьего Рима, который ожидал активации Врат для немедленной переброски на фронт. И этот лагерь, в ту секунду, когда из бирюзового свечения вынырнула странная парочка, замер. Замер тотально, словно кто-то нажал на паузу в видеоплеере.

Все-таки одно дело — сидеть у костра и слушать байки гонцов и участников сражений о том, что где-то там существуют какие-то могущественные «зеленые», которые жгут врагов огнем с небес. И совершенно другое — видеть их представителя в натуральную величину, прямо здесь, в святая святых римского тыла.

А картина, открывшаяся легионерам, была поистине маслом.

Из портала, щурясь от яркого солнца, вышел здоровенный, небритый мужик. На нем были непонятные, пятнистые шмотки, испачканные грязью. За спиной болталась подозрительная черная хрень из металла. Но главным было не это.

Этот хмырь с абсолютно невозмутимым, даже скучающим видом тащил под руку их обожаемую, всеми любимую в войсках прЫнцессу Валерию! Ту самую воительницу, к которой обычный центурион боялся подойти ближе чем на три шага, чтобы не лишиться головы за дерзость. А она шла рядом с ним, густо краснея, но руку не вырывала.

У ближайшего котла, где десяток легионеров хлебали свою законную кашку, все как один застыли с ложками в руках. Собаки, рывшиеся на помойке у палаток снабженцев, перестали жевать какую-то кость и уставились на арку.

Тишина повисла такая, что было слышно, как трещит сухая ветка в костре. Тишина, и мертвые с косами стоят…

Корнев, оценив обстановку, лишь хмыкнул. Он прекрасно понимал, что сейчас в головах этих суровых мужиков в юбках и железных панцирях ломаются все шаблоны и уставы. Капитан даже чуть крепче сжал ладонь Валерии, отчего та угрожающе зашипела сквозь зубы.

Они не услышали логичную в такой ситуации команду дежурного центуриона «Взять этого хмыря на ножи!» только по одной причине. Буквально через две секунды из-за их спин, прямо из марева Врат, показался не кто иной, как незабвенный Император Тит Валерий Север в сопровождении двух легатов и десятка мрачных преторианцев.

Вот тут-то легион и отмер.

Морок спал, все дружно, с каким-то паническим энтузиазмом засуетились, вскакивая с мест, роняя миски и пытаясь на ходу изобразить правильный, уставной порядок. Зазвенело железо, заметались командиры центурий, раздавая подзатыльники нерасторопным.

— Стройся, ленивые задницы! Равняйсь! — истошно заорал откуда-то сбоку примипил, на ходу поправляя съехавший шлем.

Через минуту хаос кое-как структурировался. Комендант временного лагеря, бледный как полотно, подбежал к Императору, грохнул кулаком в нагрудник и оттарабанил доклад, что вверенных ему частях всё в полном порядке, происшествий нет, ждем приказа на выдвижение.

Тит благосклонно кивнул, принимая доклад. Он уже открыл рот, чтобы отдать распоряжение о начале переброски войск, как случился следующий, еще более жестокий разрыв шаблона для местной публики.

Из бирюзовой арки, бесшумно, как тени, вынырнули два десятка «зеленых».