Книга Перекрестки миров. Том 1, страница 84 – Джек из тени

На третьи сутки толкинисты снова попробовали оборону на зуб. Это была уже не психическая атака, а грамотная, хорошо спланированная разведка боем. Несколько отрядов, численностью по сотне бойцов, одновременно атаковали с разных направлений, пытаясь нащупать слабые места в обороне.

Каждый патрон был на счету, поэтому стреляли короткими, прицельными очередями. Ушастые, наткнувшись на отпор, откатывались, перегруппировывались и пробовали снова, уже в другом месте. Это были адские качели, которые могли продолжаться бесконечно, медленно, но верно стачивая остатки боекомплекта.

А потом был ещё один накат, более жёсткий. Сразу с трёх сторон. Напряжение в лагере достигло пика. Пулемёты снова захлёбывались очередями, в воздухе стоял густой запах пороха. Бойцы дрались с отчаянием обречённых, понимая, что это, возможно, их последний бой. Именно в этот момент, когда казалось, что оборона вот-вот дрогнет под непрерывным натиском, на правом фланге, там, где ушастые давили особенно сильно, вдруг началось какое-то непонятное движение.

— Барон, там что-то не то! — крикнул в рацию командир взвода мотострелков, державший тот сектор. — Ушастые разворачиваются! Часть из них бежит в лес, другие строятся в каре!

Корнев, который находился на наблюдательном пункте вместе с Романовским, навёл на этот участок беспилотник. Атакующие ряды толкинистов действительно пришли в смятение. Но они не отступали, просто разворачивались фронтом вглубь леса, откуда доносились звуки боя: лязг металла, крики, глухие взрывы, не похожие на разрывы гранат. Кто-то атаковал их с тыла.

— Это еще кто это? — прохрипел Романовский, вглядываясь в экран. — Неужели наши прорвались?

Но Корнев, увеличив изображение до предела, покачал головой.

— Не наши. Смотрите.

Из лесной чащи, на фланг атакующих толкинистов, вылетела группа всадников. Воины рубили на скаку, мечи сверкали в тусклом свете дня. Это была кавалерийская атака, отчаянная и самоубийственная. Но она внесла сумятицу в ряды ушастых.

Дым от разрывов и горящего подлеска висел в воздухе плотной, удушливой пеленой, мешая рассмотреть детали. Но даже сквозь эту дымку было видно, что на фланге толкинистов творится настоящий ад. Всадники, выскочившие из леса, были не призраками и не галлюцинацией, вызванной усталостью. Это были обычные люди.

Всадники рубились с отчаянием, которое бывает только у тех, кому нечего терять. Их было не больше сотни, может, даже меньше. На фоне многотысячной армии ушастых это горстка смельчаков выглядела как шлюпка, пытающаяся протаранить линкор. Но они дрались так, что вызывали невольное уважение.

Первое, что бросилось в глаза Корневу, были лошади. Обычные, земные лошади. Гнедые, вороные, покрытые пеной и грязью, но абсолютно нормальные. В этом мире, населённом волками-переростками и ездовыми ящерами, вид простого коня радовал глаз и вызывал чувство чего-то родного.

На что еще обратил внимание Корнев, это унификация оружия и брони. Впереди двигались воины в тяжелых доспехах, в руках держали каплевидные, кавалерийские щиты и длинные копья. За ними вторым эшелоном летели более легкие всадники. Группа выстроилась клином, впереди, на самом острие, двигались трое магов, которое поочередно выставляли барьер, который работал словно отвал ИМР, раскидывая наспех выстроенные линии копейщиков остроухих. На флангах действовали еще несколько магов, выжигая тех, кто угрожал построению. В середине этого клина было пара десятков всадников, которые сидели на лошадях по двое, судя по всему, это были раненые, которых держали братья по оружия, не желая оставлять своих в тылу ушастых.