Книга Перекрестки миров. Том 1, страница 85 – Джек из тени

Но силы были слишком неравны. Толкинисты, оправившись от первого шока, начали окружать конный отряд. Лучники осыпали их градом стрел. Барьер лопался все чаще, лошади падали, сбитые с ног, всадники, потерявшие коней, продолжали драться пешими, отбиваясь до последнего.

— Они их сейчас просто задавят, — произнёс Сорокин, наблюдавший за бойней в бинокль. — Жалко мужиков, кем бы они ни были.

Лица у магов были бледными, по лбу струился пот. Было видно, что они работают на пределе своих сил, и карусель барьера скоро полностью прекратится, и тогда всадников просто засыпят стрелами.

В штабной палатке повисла тишина. Все смотрели на Романовского, ожидая решения. Ситуация была неоднозначной. С одной стороны, эти неизвестные отвлекли на себя значительную часть сил противника, дав обороняющимся передышку. Можно было просто дождаться, пока их перебьют, и воспользоваться моментом для контратаки. Это было бы цинично, но с военной точки зрения оправданно.

— Кто это, блин, такие? — нарушил тишину Сорокин. — Может, это какие-то местные, которые тоже с ушастыми воюют? Или просто другая банда, которая решила поживиться?

— Они люди, — тихо, но твёрдо сказал Корнев, не отрывая взгляда от экрана. — И они дерутся с нашими врагами. Мы не можем просто стоять и смотреть, как их убивают. Это будет неправильно.

Романовский молчал. Он взвешивал все «за» и «против». Вмешательство означало расход драгоценных, почти исчерпанных боеприпасов. Но, с другой стороны, в словах Корнева была своя, человеческая логика. В этом чужом, враждебном мире любая потенциальная дружественная сила была на вес золота.

— Андреич, они оттянули на себя почти весь фланг, — подал голос командир одного из танковых взводов. — Если мы сейчас ударим им в тыл, мы можем их опрокинуть. И мужикам поможем.

Романовский поднял голову. В его глазах больше не было колебаний.

— Барон прав, — произнес майор. — Они люди, даже если эти «свои» говорят на другом языке.

Романовский схватил тангенту рации.

— Цель скопление противника, атакующее конницу!! Создать для них коридор!

Приказ был выполнен мгновенно. Несколько танков и БМП, до этого ведшие огонь по фронту, плавно развернули башни. Стволы орудий нашли новые цели. И в следующий миг на головы толкинистов, окруживших всадников, обрушился огненный ад.

Осколочно-фугасные снаряды рвались в самой гуще вражеских порядков, разбрасывая во все стороны разорванные тела и куски доспехов. Крупнокалиберные пулемёты прочертили в рядах ушастых широкие кровавые просеки. Толкинисты, уже не ожидавшие удара с этого направления, пришли в полное замешательство.

Командир всадников, рослый мужик в помятом стальном нагруднике, мгновенно оценил ситуацию. Он увидел, как русская бронетехника создаёт для них спасительный коридор. Довернув своего коня и, взмахнув мечом, повёл остатки своего отряда не в лес, а прямо к позициям русского лагеря.

Щит, державшийся над ними на последнем издыхании, с хрустальным звоном лопнул. Один из магов безвольно свесился с седла, его товарищ, что сам едва держался в седле, подхватил тело, не давая ему упасть под копыта лошадей. Прорубая себе дорогу через паникующих толкинистов, отряд, устремился к спасительной линии окопов.

Окровавленные, измученные всадники, пришпоривая уставших лошадей, влетели в расположение русского лагеря. Они проносились мимо окопов, в которых сидели солдаты в незнакомой форме, мимо грохочущей бронетехники, мимо всего этого непонятного, но спасительного мира.