Книга Перекрестки миров. Том 1, страница 18 – Джек из тени

— Термический шок от попадания, — будничным тоном констатировал Ланцет. — Стрела заморозила ткани вокруг раневого канала в радиусе пяти сантиметров. Сердце просто остановилось от резкого перепада температуры. И посмотри на ту женщину.

Медик кивнул в сторону бьющейся в истерике гражданской. У неё на щеке красовался глубокий, рваный порез, но края раны были покрыты тонкой коркой льда, несмотря на плюсовую температуру воздуха.

Корнев медленно выпрямился. Пазл в голове щёлкнул, собираясь в целостную, хотя и абсолютно странную картину. Никаких американцев, никаких террористов. Мэр не был пьян, и у него не было белой горячки. Гастролёры из других миров реально высадились в их городе и сейчас планомерно, с садистским наслаждением, устраивали локальный геноцид. Магия пасовала перед логикой, но трупы с ледяными стрелами в груди были более чем материальны.

Шутки кончились, отрицать реальность больше не имело смысла. Их пришли убивать, причём убивать с особым цинизмом. И обычные правила игры здесь больше не работали.

— Твою мать… — хриплый шёпот за спиной заставил Барона обернуться.

Дегтярёв стоял в двух шагах от них. Комбриг всё-таки вышел из штаба, не дождавшись резолюций из округа. За ним маячили бледный Зайцев и ещё несколько офицеров. Полковник не отрываясь смотрел на светящееся древко стрелы в груди мёртвого полицейского. Взгляд старого вояки был пустым, словно он пытался осмыслить уравнение, в котором два плюс два равнялось кровавым ошмёткам.

Он перевёл глаза на обожжённого омоновца, затем на толпу бьющихся в истерике гражданских, которых медики пытались хоть как-то рассортировать прямо на холодном бетоне плаца. Бюрократический паралич отступал, смываемый чистым армейским прагматизмом. Инструкции пишут для нормальной жизни. А когда в твой дом вламывается сказка с зубами акулы, остаётся только один закон — бей первым.

Дегтярёв резко развернулся к начальнику штаба. В его осанке больше не было тяжести, он подобрался, словно пружина, готовая сорваться.

— Полная боевая готовность всей бригаде, — голос комбрига больше не дрожал, это был лязг затвора крупнокалиберного пулемёта. — Склады РАВ вскрыть нахрен, болгарками спиливайте замки, если ключи не найдут! Боекомплект выдавать без ведомостей, под завязку! Артиллерии занять позиции на территории части, подготовить стволы для поддержки, координаты выдам позже.

— Товарищ полковник, а как же… округ? Санкция? — всё ещё цепляясь за соломинку устава, проблеял майор Седых.

— Я беру всю ответственность на себя! — рыкнул Дегтярёв, нависая над майором. — Если я не прав — пойдёте свидетелями на моём трибунале. А пока исполнять, мать вашу! Время пошло! Корнев!

— Я, — Барон шагнул вперёд, вытянувшись по привычке.

— Твоя рота пойдёт в авангарде. Разведаете обстановку, оцените численность этого шляпного цирка. В бой без приказа не вступать, разве что для самообороны. Ваша задача понять, что за херня там творится и как эту херню убивать. Тяжёлую броню дам на поддержку, пойдут следом за вами. Выдвигаетесь через пятнадцать минут.

— Есть пойти в авангарде, — коротко кивнул Корнев и, не теряя ни секунды, развернулся и побежал в расположение своей роты.

«Зоопарк» уже гудел, контрактники, не дожидаясь официальных приказов, инстинктивно чуяли запах жареного. В располаге стоял грохот железных ящиков и лязг затворов. Оружейка была распахнута настежь. Леший, мрачный как грозовая туча, лично контролировал выдачу дополнительных цинков с патронами.