Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 266 – Лоис МакМастер Буджолд

И которое должно быть сильным. Пережить кораблекрушение или что похуже, провести неизвестное время в море и едва не утонуть, попасть в руки к чужакам, с которыми не можешь объясниться…

— Что нам нужно, – громко произнесла Дез ртом Пена, – так это добрая женщина, которая отлично разбирается в демонах и их особенностях и сможет утешать эту напуганную парочку, пока мы не наладим общение.

И она бросила многозначительный взгляд на Никис, которая благодаря долгой практике без труда поняла, кто говорит.

Пен понимал логику Дез. Если бы девочка получила более развитого демона, несущего отпечатки жизней одного или нескольких человеческих седоков, он, без сомнения, вознесся бы. И тогда его поведение сильно отличалось бы от того, что описали рыбак и служитель. Даже самых высокоразвитых храмовых демонов пугали глубина и плотность Дез, обретенные за десять предыдущих человеческих жизней. Свежий элементаль испытает ужасное потрясение и поделится переполняющими его бессловесными эмоциями с беззащитным детским разумом, который вряд ли догадывается, откуда исходят эти чувства. Особенно если девочка была рокнарийкой, о чем свидетельствовала ее речь. Рокнарийцы-квадренцы, отвергавшие пятого бога, едва ли рассказывали ей, чего ждать от демонов и чародеев. Или, хуже того, заполнили ей голову искаженными слухами… Правда, как ни прискорбно, то же самое можно было сказать и про многих квинтарианцев.

Никис тоже об этом думала.

— Пен, – с тревогой сказала она, – ты думаешь, что этого ребенка могли специально бросить в море?

Когда человек или животное, носившее демона, умирало, бестелесный демон перепрыгивал в ближайшее и сильнейшее живое существо, а потому казнить чародея было непросто. Островные рокнарийцы традиционно решали проблему, вывозя чародея – или предполагаемого чародея – в открытое море, привязывая к нему подушку и бросая за борт. Подушка постепенно впитывала воду и утягивала чародея на дно, а палачи к тому времени успевали отплыть подальше. Это всегда было ужасное зрелище, даже если пара чародей демон действительно творила зло, но такое…

— Это возможно. Полагаю, скоро мы узнаем правду.

— Собрать вещи для короткой поездки?

Да благословят боги Никис, которая всегда так быстро все понимала. И понимала Пена и Дез, что было еще труднее.

Сам знаешь, она и моя супруга, заявила Дез. С гордостью? Мы знаем друг друга так же долго и так же близко. С этим не поспоришь.

Кивнув Никис, Пен повернулся к Сиоанн.

— Вы можете обеспечить нам храмовую повозку с кучером?

Он хотел иметь собственное транспортное средство.

— Да. – Сиоанн поджала губы. – Нам понадобится угодник из Пефа?

Этот – Пен не мог назвать его простым служителем – благословенный богом человек из Ордена Бастарда убирал демонов из материального мира по поручению Храма в Орбасе. Деревня Пеф располагалась за зимней столицей герцога Догритой, и до нее было не меньше трех дней пути.

— Не исключено, – признал Пен. – Точнее, определенно, в какой-то момент. Но я пока не знаю, что будет проще: привезти девочку к нему или его к девочке. Придется отложить решение.

— В таком случае я предоставлю это вам. – Сиоанн, у которой, без сомнения, были другие требовавшие ее времени и внимания дела, пусть и не такие срочные, встала, показывая, что беседа окончена. – Я пришлю повозку к вашему дому. Она будет здесь к тому моменту, как вы соберетесь.