Книга Пока сердце помнит, страница 41 – Надежда Ковалёва

— Поразительно храбрый человек.

— Я был занят сохранением репутации.

Она засмеялась и поняла, что может вспоминать ту ночь без прежнего спазма в груди.

Когда они снова сели на лошадей, Доминик не пытался ехать впереди. Он держался рядом. Иногда разговор прерывался, и тишина между ними не требовала немедленно заполнять её словами.

На очередном подъёме открылось море - широкое, серебристое под солнцем. Эмилия остановила Розмари.

— Красиво.

— Да.

Она почувствовала его взгляд и повернулась.

Доминик смотрел не на море.

Эмилия ничего не сказала. Просто тронула поводья. Но до самого Портсмута ощущала на коже тепло, которое не имело ничего общего с солнцем.

Портсмут встретил их криком чаек, грохотом колёс и смешанным запахом соли, смолы, рыбы и мокрой древесины. На Хай-стрит лёгкий экипаж едва протискивался между телегами и моряками; из дверей таверн неслись голоса, над крышами кричали чайки. Они оставили вещи в «Джордже». Миссис Грей, отдохнувшая и снова непреклонная, отправилась с ними к Томасу Риду.

Здесь Доминик изменился. Исчезла ленивая насмешливость, которой он обычно прикрывал внимание. Он стал собранным, коротко здоровался с людьми, безошибочно выбирал нужные переулки и, казалось, различал смысл в каждом крике с причала.

— Ты хорошо знаешь город, - заметила Эмилия.

— Достаточно, чтобы знать, где не стоит есть рыбу.

— Полезный навык.

Томас Рид жил над мастерской своего зятя в тесной комнате с видом на крыши. Это был худой мужчина лет сорока с нервными руками и привычкой оглядываться на дверь.

— Я уже пожалел, что написал, - признался он.

Доминик не стал давить.

— Тогда расскажите только то, что готовы подтвердить поверенному.

Рид посмотрел на Эмилию.

— Вы дочь сэра Эдмунда?

— Да.

— Ваш отец не единственный. Они искали людей с землёй. С именем. Таких, кто не станет задавать вопросы, если рядом стоит лорд Фредерик.

Эмилия сжала пальцы на сумочке.

— Фредерик был частью схемы?

— Не вначале. Но позже знал больше, чем говорил. Он пытался закрыть одни долги другими. Я видел его подписи.

Рид подтвердил существование второй книги и объяснил, где её спрятал управляющий. Но добавил неприятную новость: утром к нему уже приходили двое неизвестных и спрашивали о складе.

— Значит, кто-то знает, что книга ещё там, - сказал Доминик.

— Или надеется, что там, - ответил Рид.

Доминик хотел отправить Эмилию в гостиницу. Эта мысль была такой естественной, что он почти произнёс её. Вместо этого спросил:

— Что ты хочешь делать?

Она заметила усилие.

— Идти с тобой.

— Я так и думал.

— И ты не споришь?

— Спорить буду. Запрещать - нет.

— Это уже почти цивилизованность.

Они добрались до старого склада ближе к вечеру. Контора «Баркли и Холл» была заперта, а склад стоял у дальнего пирса, где после разгрузки уже стихало движение. Миссис Грей наотрез отказалась входить в тёмный склад, но осталась в экипаже вместе с лакеем у начала переулка. Доминик велел кучеру не уезжать ни при каких обстоятельствах.

Дверь оказалась приоткрыта.

— Здесь я всё-таки попрошу тебя подождать снаружи, - сказал он.

— Попросишь?

— Да.

Эмилия задумалась.

— Пять минут.

— Десять.

— Четыре.

— Эмилия.

— Пять. Моё последнее предложение.

Доминик вздохнул.

Внутри было темно и пахло сырыми канатами. Бывший кабинет находился в глубине. По письму Рида книга должна была лежать под третьей доской от окна у северной стены.