Книга Бесконечный дом, страница 60 – Джереми Бейтс

— Она и не знает. Просто пытается нас запугать.

— Чтобы запугать нас, она могла поместить туда что угодно, но притом выбирает именно то, чего я боюсь больше всего?

— Совпадение.

Хелен несколько раз мотнула головой, но не обмолвилась больше ни словом.

— В задницу Изу, – заявил я, обвивая руку вокруг ее талии и поворачивая к свету, льющемуся сквозь расщелину в стене. – Давай понежимся на солнышке.

* * *

Но снаружи расщелины нас ждало вовсе не то, чего я ожидал. Выбравшись из раскола в скале, мы оказались на склоне небольшой горы, возносившейся над морем изумрудной листвы.

Похоже, тот факт, что мы больше не в Барселоне, а то и не в Испании даже, Хелен ничуть не смутил. Запрокинув лицо к небу, она закрыла глаза и раскинула руки, словно стремясь впитать побольше света.

— Это невозможно, – без обиняков брякнул я.

— Теперь невозможное возможно, Джо.

— Куда нас, к черту, занесло?

Опустив руки, она поглядела на меня. Под открытым небом многочисленные новые морщины и складочки у нее на лице стали еще более очевидны. Я старался смотреть ей только в глаза.

— Да разве теперь есть какая-то разница, где мы? – сказала Хелен. – Где бы то ни было, я просто рада, что эти богом проклятые тоннели остались позади.

В правоте ей не откажешь.

— Значит, это и есть шестой чертог? Лес, простирающийся до горизонта? Найти здесь дверь все равно что иголку в стоге сена.

Хелен окинула бескрайнюю зелень долгим взором. А затем указала:

— А это не дым ли?

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы отыскать взглядом то, о чем она говорила. В самом деле, милях в двух-трех от нас над лесом поднималась кудрявая сероватая струйка.

— Думаешь, нам надо туда?

— На мой взгляд, это похоже на дымовой сигнал, а дымовые сигналы – один из древнейших видов связи на расстоянии.

— И кто же пытается с нами связаться?

— Полагаю, это мы и должны выяснить.

* * *

Спуск по склону горы оказался непростым и опасным. Шаткие камни и осыпающийся грунт уходили у нас из-под ног, вынуждая то и дело останавливаться и выбирать новый путь. Пульсирующая боль у меня в боку осложняла спуск еще больше. Хелен, похоже, приходилось немногим лучше. Ее проворства простыл и след, колени и поясница будто заржавели. Я боялся, что, оступившись, она может упасть и сломать кость или две. В итоге нисхождение обернулось тяжким трудом, неспешным и осторожным, дав мне массу времени, чтобы переварить нашу новую несуразную реальность. И, правду говоря, меня тревожило то, как легко мы оба приняли эту новую реальность прямо с лету. Мы сошлись в том, что донья Изабелла не человек. Значит, она… Хрен его знает кто. Но мы сошлись в том, что она не человек… и нам обоим это оказалось до лампочки? Во всяком случае, мы это приняли? Значит, мы сбрендили?

В подобное я не верил. В конце концов, большинство людей принимают как данность то, что вселенная появилась из чего-то меньше электрона, а если можно принять подобное… что ж, вера в нечеловеческое разумное существо не выходит за рамки возможного, не так ли?

Когда доходит до вещей, о которых мы толком ничего и не знаем, все мы проявляем наивность. И в том же ключе наивность, вероятно, служит некоей более высокой цели, нежели превращать человека в объект насмешек; вероятно, это эволюционная черта, необходимая для выживания, мысленный трамплин, позволяющий циничным и рациональным биологическим видам поверить в невероятное, принять ситуации, на первый взгляд непостижимые. Иначе говоря, может статься, это помогает нам сохранить разум в безумной вселенной.