Книга Бесконечный дом, страница 120 – Джереми Бейтс

Я шагал из одного освещенного факелами коридора в другой, волоча по каменным плитам пола свинцовые ноги. Тело Хелен лежало у меня на руках невыносимым бременем, но я не опускал ее и не останавливался для отдыха, страшась, что если сделаю это, то уже не смогу собраться с силами, чтобы двигаться дальше.

Вскоре впереди заклубился туман сухого льда, поднимаясь выше колен. Я миновал топорик, торчавший из щели в стене, а потом альков совокупляющихся скелетов (до сих пор дергавшихся взад-вперед, хоть и без горящих красных глаз и воплей оргазма). Вскарабкался по крутой лестнице, ведущей в последний коридор. Подходя к двери в его конце, услышал электронные взвизги запорного механизма, отодвигающего засов.

Дверь широко распахнулась, приглашая войти.

Я переступил порог шикарного кабинета доньи Изабеллы. Хотя перед тем мы с Хелен провели там всего около получаса, мне казалось, что я знаю его наизусть – бесценные произведения искусства, статуи и антикварная мебель навечно отпечатались у меня в мозгу до последней детали.

Иза в белом платье с целомудренно высоким воротом, обтягивающим лифом и юбкой, расклешенной от бедер, стояла за конторкой, где мы подписали договор. Ее черные волосы, уложенные в высокую прическу, удерживала тиара, сверкавшая бриллиантами. Слои штукатурки на ее лице дополняли розовые румяна на острых скулах и розовая же помада на губах. Зеленые глаза разглядывали меня с надменным безразличием.

— Добро пожаловать обратно, сеньор Джо, – изрекла она. – Вы зарекомендовали себя чрезвычайно достойным претендентом…

— Иди ты в задницу, – отрубил я. – В задницу тебя, и дом этот туда же.

И через комнату направился к двери вестибюля.

— Сеньор! – Цоканье ее высоких каблуков по мраморному полу зачастило у меня за спиной. – Куда вы идете с сеньоритой? Не рассчитываете же вы просто пройти по улицам Барселоны, неся на руках бездыханное тело.

— Вот и увидим, – бросил я через плечо, подходя к огромной передней двери.

— Она не выдержала испытания. Теперь она принадлежит Дому.

— Иди в задницу!

— Сеньор Джо!

Ухватившись за бронзовую ручку двери – не так-то это просто с тяжкой ношей на руках, – я рывком отворил тяжелую дубовую дверь. Промаршировал по галерее перед шеренгой готических скульптур. Спустился по наружной лестнице во внутренний двор, утопающий в пышной зелени.

Ясное небо сияло голубизной точно так же, как перед нашим с Хелен приходом во дворец. Возможно, было уже далеко за полдень, однако на улице по ту сторону каменной арки не видно было ни души.

Я замешкался. Донья Изабелла права. Не могу же я просто идти по Барселоне, неся бездыханное тело. Не пройду я и двух кварталов, как меня арестуют, – и как же я объясню рваную дыру в груди Хелен? Мне требовалось время на размышления. Мне требовался отдых, чтобы вернуть себе способность мыслить. В тот момент у меня в голове не было ничего, кроме зияющей пустоты. Наверняка я знал только одно: Хелен я не оставлю.

Бросил взгляд на узловатую вековечную оливу в центре двора, раскинувшую корявые ветви во все стороны. Небольшие серебристые листья сулили тень и защиту от солнца.

Подойдя к ней, я привалился спиной к грубой коре ствола, крепко держа Хелен в объятьях, словно желая защитить.

Не прошло и нескольких секунд, как я уже спал.