Онлайн книга «Материя. Том 1»
|
Лэйд вежливо склонил голову. — Многие находят, что я вылитый Джон Булл, но люди, знакомые со мной ближе, утверждают, что внутри я куда ближе к Уэльской Даме[102]. — Вы и кудахчете как старуха. – Воган ощерила свои прелестные зубки. Это могло быть как улыбкой, так и оскалом, Лэйд на всякий случай не стал улыбаться в ответ. – Это правда, что вы разделались с Ламбтонским червем три года назад? Лэйд сдержанно кивнул. — Пришлось. Городские власти смотрели сквозь пальцы на его проделки в гавани, пока он трапезничал лодками рыбаков и контрабандистов. Когда же он взялся за пароходы, дело приняло дурной оборот. Непростая работа, смею заметить. Эта штука была пятидесяти футов[103] в длину и злобная, как голодная кобра… — А еще, говорят, вы видели Зеленозубую Дженни – и остались в живых? — Мы виделись несколько раз, – уклончиво ответил Лэйд. – Она своеобразная дама, не лишенная недостатков, но не такая уж безжалостная, как принято считать. Конечно, если соблюдать некоторые правила и не… — А еще вы однажды оседлали демонический поезд и прокатились на нем восемь миль до самой станции Схаутен? — Преувеличивают. От силы шесть. Я был молод и горяч, а молодости свойственно безрассудство. Второй раз я на такую поездку не согласился бы. Воган смерила его взглядом. Холодным, презрительным и острым, но… Пожалуй, и заинтересованным тоже. — Несколько лет назад в Новом Бангоре обреталась одна сущность… – Взгляд сделался задумчивым. – Демоница. Ее звали Декарабия-Пожирательница-Костей. Или Черная Баронесса. Или – иногда – Полуночная Сука. Ледбитер кивнул, степенно поглаживая свою седую бороду. — Я слышал про эту проказницу, мисс Воган. Весьма… беспокойная особа. Она проникала в дома спящих и свежевала их в собственных постелях. Говорят, из обрывков их кожи она сшила себе свадебное платье… Необычайно смертоносная и злобная тварь. Воган не обратила на него внимания, ее взгляд, как и прежде, был устремлен на Лэйда. — Я давно хотела заполучить ее в свою коллекцию. Но несколько лет назад вдруг потеряла ее след. Она словно… растворилась в ночи. Говорят, перед этим она перешла дорогу Бангорскому Тигру. Это так? Лэйд неохотно кивнул. — Я убил ее. — Убили? — Уничтожил. Изгнал, сжил со света, растер в порошок… как вам будет угодно. Это произвело впечатление. Черт возьми, не могло не произвести. Они зашептались между собой, склонившись над столом. Линзы мистера Блондло негромко загудели, фокусируясь на лице Лэйда, джентльмены в грязной овчине ощутимо напряглись, уже не скрываясь, поглядывая в сторону своих гарпунов. Единственным, на кого этот мини-спектакль не произвел никакого впечатления, оказался старик-полинезиец. Он бессмысленно озирался, пытаясь понять по реакции остальных, что происходит и что это за странный господин, одним своим появлением нагнавший столько шуму. Судя по всему, все произнесенные за столом имена были ему незнакомы, а вещи – непонятны. Уж он-то, надо думать, в жизни не слыхивал ни про каких тигров… Черт. Запах. Проклятый запах… Лэйд стиснул зубы. Это уже случалось однажды. Комната, наполненная незнакомыми, сдавленно переговаривающимися людьми, настороженно косящимися друг на друга. Прищуренные глаза, стиснутые пальцы, опасливые взгляды в сторону двери… Да, это уже случалось, пусть даже в других декорациях, с другими актерами. Старое чудовище Левиафан – завзятый театрал, он переменил детали и интерьер, но и только. В прошлый раз это была небольшая грязная комнатка в Скрэпси, такая затхлая, что тяжело дышать, в этот – роскошная гостиная, но что толку?.. |