Книга Материя. Том 1, страница 122 – Константин Соловьев

Он уже видел один раз это представление.

— Простите. – Человек со шлемом повернулся к нему, линзы вновь негромко загудели: верно, какой-то хитрый юстировочный механизм менял фокусное расстояние. – Не каждый день доводится встретить человека, считающегося живой легендой. Неудивительно, что все мы немного сбиты с толку и смущены. Наверно, будет справедливо, если и мы назовем свои имена, чтобы вы могли…

— Нет, – Лэйд покачал головой, – в этом нет необходимости.

— Простите?

Лэйд обвел компанию взглядом. В этот раз куда медленнее и не по часовой стрелке, а против.

— Нет необходимости, – повторил он, – я и без того знаю, кто вы такие и чем занимаетесь.

На несколько секунд в гостиной воцарилась тишина, душная, как в кладовке, где хранится сыр. Они все смотрели на него – кто пристально, кто недоуменно.

Наконец Воган рассмеялась.

— Нелепо, мистер Тигр. Если это ваша попытка произвести впечатление, то чертовски смелая. И бессмысленная. Допустим, с мистером Ледбитером вас в самом деле связывает некоторое знакомство, но я-то точно никогда прежде вас не видела. Что вы можете знать обо мне?

— Вполне достаточно, – сухо отозвался он. – Видите ли, в чем штука. Я прожил на этом острове чертовски долгое время. Гораздо больше, чем любой из вас. Я знаю наизусть многие его фокусы и секреты. Смею думать, меня неслучайно прозвали тигром, мисс Воган. Этот остров – мои джунгли. Я знаю, чем он живет и чем дышит, и для этого мне не требуется читать колонку новостей в «Серебряном Рупоре». Вы все – гости Нового Бангора, не так ли? Ни один из вас не был рожден на его берегах, но каждый в какой-то момент своей жизни услышал зов и, бессильный сопротивляться, безотчетно отправился к его источнику. Конечно, тогда вы не знали, что это зов. Никто из вас не знал. Вы и сейчас силитесь убедить себя, что это было ваше собственное желание, или обычное стечение обстоятельств, или… Впрочем, неважно. Я знаю, кто вы, хотя никого из вас не видел прежде в глаза. Хотите, я представлю вас – вам самим?

Темные глаза Воган прищурились – она словно пыталась ощупать его взглядом.

«Она красива, – безотчетно подумал Лэйд, пытаясь не отвести взгляда. – Опасна, самоуверенна, презрительна – но и красива. Как багровое соцветие ядовитого волчеягодника, выросшее между вазонами с домашней геранью. В ней много злости, нетерпения, самодовольства – это юная хищница, которой Он еще не успел выбить зубы. Но когда-нибудь…»

Воган внезапно рассмеялась.

— А вы забавный, мистер Тигр. Что ж, раз уж наш хозяин, мистер Герни, не спешит развлечь нас, предпочитая мариновать в своей гостиной, я не прочь сыграть в эту игру. По крайней мере, это лучше, чем раскладывать опостылевший пасьянс или вести натужную беседу о погоде! Ну же, развлеките нас. Расскажите каждому в этой комнате, что вы знаете о нем. Мы оценим, сколько в этих словах правды, а сколько – досужей фантазии.

— Идет, – легко отозвался Лэйд, потирая ладони. Обычно он делал так, когда ему предстояло носить мешки с мукой и сахаром, а негодяй Дигги отлынивал от работы, но иногда он ловил себя на этом жесте и в другие моменты. – В каком порядке вам угодно начать?

— В любом, – благосклонно отозвалась Воган. – Скажем, от двери и дальше, по часовой стрелке.

Лэйд усмехнулся – не им, самому себе.