Книга Купчиха-детектив, страница 36 – Лара Барох

— Что вы себе позволяете! Я купчиха третьей гильдии! Требую немедленно объясниться передо мной!

Я орала во все горло и толкала железную дверь, пыталась создать побольше шума.

— Не ори, барыня, не зли их. Не то вернутся и отходят дубинами да хлыстами всех.

А? Мы с Авдеем здесь не одни? Я обернулась на голос, который доносился из дальнего темного угла.

Подошла ближе, пригляделась. На лавке, похабно раскинув колени, лежала на спине девица или молодая женщина. Вокруг головы обернута алая лента, на руках черные перчатки в сеточку, правда, местами порванные, платье красного цвета с черной окантовкой. На ногах чулки, подвязанные лентами чуть выше колена. Представительница древнейшей профессии. От нее следовало держаться подальше, сифилис еще не научились лечить, а нелеченный, он приводит к поражению головного мозга и другим неприятным вещам.

— Нас сюда кинули, не объяснив причин.

Я решила хоть как-то оправдать свое шумное поведение перед женщиной.

— Так весь Новгород судачит про убийцу из Москвы. Приехала, шум навела во всех лавках и на ярмарке, а когда отказали тебе, начала злость срывать на девках. Скажи, что не так было?

Женщина рывком соскочила с лавки и резко подалась ко мне.

Сифилис — как он распространяется? Только через слизистые? А если воздушно-капельным?

И только через минуту, когда страх заразиться смертельной болезнью отступил, до меня дошел смысл сказанных ею слов.

— Повтори. — Я не верила своим ушам.

Женщина уже более спокойно повторила, а потом и вовсе уселась на лавку, широко, опять же, раскинув ноги, еще и подол платья задрала, бесстыжая.

— А какая связь между отказом и убийствами?

Я искренне не понимала, поэтому решила уточнить.

— Обозлилась ты, барыня. Купцы все в голос свидетельствовали, что ты грозила их покарать. Но, видать, передумала и сорвала злость на девках.

— Да зачем мне это надо? — задохнулась я от негодования.

До меня постепенно начала доходить вся патовость ситуации.

Как я всему Новгороду смогу доказать свою невиновность? Авдей самолично был на местах убийств. Все видел и мне рассказал. Его наверняка там приметили и опознают, в случае чего. А он мой работник, вот и вся доказательная база.

— А это ты следователю будешь рассказывать, — ехидно огрызнулась баба.

— Послушай, как там тебя…

— Верка-красавица.

— Послушай, Верка. Я уехала из Новгорода полторы недели назад.

— А вот ты уехала, и убивать перестали. Все сходится. Неужто местные кто на такую дичь отважится.

— Да как ты не поймешь, не справиться мне с человеком, пусть женщина, но она же сопротивляться станет.

— Вон какой у тебя помощничек, — кивнула Верка на Авдея. — Он держал, а ты душила.

Это конец. Если бы судилище было справедливым, я уверена, что смогла бы оправдаться, но если даже проститутка заведомо видит во мне убийцу… Здесь мне никто не поможет.

Оглушенная новостями, я присела рядом с Веркой на лавку и опустила голову на руки. Вот и наказала я новгородцев. Но до чего гнилой народец оказался. Да как так можно? Ладно, отказались в торговлю свою пускать, но зачем обвинять в убийствах? Кстати, что за них полагается?

— Вздернут тебя и дружка твоего на городской площади. А може, тебя пожалеют и в Сибирь на рудники сошлют, — пожала плечами Верка.

Все одинаково смерть. Быстрая или мучительная, медленная.