Книга Союз стали и шёлка, страница 47 – В.Л. Смит

Один из нападавших резко обернулся в мою сторону. Его глаза расширились от узнавания.

— Принцесса… — выдохнул он.

В этот момент я узнала его.

Монах в серо-голубом одеянии с вышитым символом третьего глаза на груди. Один из высших учеников секты — «Тяньму», что располагалась в горах Цзинъюэчэн. Секта, которая всегда держалась в стороне от мирских дел. Секта, которая славилась нейтралитетом и поиском истины, а не войной.

«Почему они здесь? Почему напали?»

Торн заметил меня и рыкнул:

— Айрис, назад!

Но было поздно.

Двое монахов в чёрном уже бросились ко мне. Их движения были быстрыми, почти нечеловеческими — явно усиленными техниками секты: слишком плавными и слишком стремительными одновременно, как у змей, почуявших добычу.

Один из нападавших выкрикнул что-то на древнем наречии — гортанный, режущий слух звук, — и воздух между нами задрожал. Я видела, как он сгустился, превращаясь в почти видимую волну, и не успела ничего сделать. Удар отбросил меня назад — тело стало невесомым на одно жуткое мгновение, а потом жёстко встретилось с чем-то твёрдым, выбивая воздух из лёгких. Руки оказались связаны магией: невидимые путы стянули запястья так плотно, что пальцы онемели почти сразу.

Вэйлань закричала моё имя.

Торн рванулся ко мне, но его тут же перехватили двое других.

В этот момент из темноты вылетел ещё один силуэт — высокий, в серо-голубом одеянии монаха «Тяньму». Он двигался быстрее остальных. Его глаза светились слабым золотистым светом.

Он посмотрел прямо на меня и произнёс низким, почти торжественным голосом:

— Принцесса Айрис… мы пришли за тобой. Сдавайся добровольно. И никто из твоих спутников не пострадает.

Я стояла, тяжело дыша, и смотрела на него.

Секта «Тяньму» никогда не вмешивалась в политику.

Что происходит?

Я прекрасно понимала, что мы ничего не можем им противопоставить. У нас просто не было сил. Я со связанными руками бесполезна, Торн измотан и зажат с двух сторон, Вэйлань — на грани истощения. А они знали, что делали. Каждое их движение было выверено.

— Хорошо, — тихо произнесла.

— Нет! — отчаянно крикнула Вэйлань. — Айрис, не делай этого!

Я посмотрела на неё и покачала головой — медленно, почти незаметно.

— Если вы не тронете их, я уйду добровольно, — сказала я монаху, который стоял ближе всех. Голос мой звучал спокойно, хотя внутри всё сжималось от напряжения.

Монах в серо-голубом одеянии улыбнулся — спокойно и удовлетворённо — и кивнул.

— Мудрое решение, принцесса.

Торн дёрнулся в руках державших его людей, пытаясь вырваться. Его глаза горели яростью.

— Принцесса… — прорычал он.

Я снова качнула головой, глядя ему прямо в глаза.

«Это бесполезно. Сейчас главное — увести их из этого дома. Увести подальше от Вэйлань и Торна».

Монах сделал жест рукой, и двое его спутников подошли ко мне, осторожно, но крепко схватив за локти. Я не сопротивлялась.

Пока меня уводили через сад, я слышала, как Вэйлань тихо всхлипнула за спиной. Торн продолжал рычать и дёргаться, но его уже крепко держали.

⊹ ࣪ ﹏𓊝﹏𓂁﹏⊹ ࣪

— Быть членом секты Тяньму очень удобно, — произнесла я, пытаясь найти более удобную позу для сидения. Руки, туго стянутые за спиной, уже давно онемели. «Такими темпами они просто отомрут от безнадобности», — подумала я, стиснув зубы.

— Не стоит так сильно скрипеть зубами, принцесса, — спокойно улыбнулся охранник. Точнее — надзиратель. Порой мне казалось, что он вообще не человек. Он почти не спал, почти не ел и никогда не отводил от меня глаз.