Книга Снежный феникс, страница 13 – Рона Рэйн

Дрожащими пальцами достала из кармана заветный камень. В тусклом свете он казался обычным – матовый, чёрный, с едва заметными прожилками. Это точно не хрусталь. Но при более внимательном рассмотрении…

Приблизила его к глазам. Да. Точно. На поверхности были выгравированы руны.

– Арон! – в отчаянии закричала я в пустоту. Голос дрогнул, сорвался. – Где ты, когда так сильно нужен?!

Тишина. Только снег за окном, только лунный свет, только биение моего сердца.

Мне нужен был ключ. Тот, что откроет путь домой. Но как егонайти? Как сделать? Что значат эти руны?

Я прижалась к холодной стене, уткнулась головой в колени. Мыслей было так много, что они просто не умещались в моём сознании – сталкивались, рассыпались осколками, снова собирались в хаотичные узоры.

И вдруг – лёгкое прикосновение к плечу. Еле ощутимое, как дуновение ветра. Я вздрогнула, резко подняла голову.

От этого движения небольшая снежная птичка испуганно взлетела, взмахнув полупрозрачными крыльями. Она зависла в воздухе на мгновение – искрящаяся, словно сотканная из морозного тумана – и медленно опустилась на подоконник.

Узнавание пришло моментально. Это был тот самый снежный феникс, которого Арон создавал в детстве.

Я протянула к нему свою руку. Феникс посмотрел на меня своими ледяными глазками и осторожно приземлился на раскрытую ладонь. Его коготки сжали шнурок, на котором висел камень.

– Ты хочешь что‑то показать? – спросила я, уже не беспокоясь о том, что разговариваю с птицей. Хоть и не настоящей.

Она вновь потянула за шнурок и замахала крыльями. Сняв с руки камень, я положила его на пол. Феникс тут же слетел с моей ладони и опустился к камню. Клювом он начал указывать на символы, вырезанные в поверхности.

– Они что‑то значат, да? – прошептала я.

Феникс замахал крыльями, будто кивая.

– Допустим, что это «да». Но как же мне найти, что они означают?

Он вновь взлетел и сел на моё запястье, где пульсировал узор.

– Ладно, – выдохнула я, оглядываясь по сторонам. – Давай попробуем использовать современные технологии.

Поднявшись с пола, я достала из куртки телефон. Сделала кучу фотографий символов на камне – под разными углами, при разном освещении. Экран мерцал, пока я листала снимки, пытаясь уловить закономерность.

Затем погрузилась в поиски. Часами прокручивала страницы форумов, научных статей, мифологических справочников. Глаза уже слипались, но я не могла остановиться.

Феникс не оставлял меня. Время от времени он подлетал, легонько клевал меня в руку – будто говорил: «Не туда смотришь». Я вздыхала, закрывала очередную бесполезную вкладку и начинала новый поиск.

И вот – после бесчисленных «нет», «не то», «близко, но не совсем» – на листке был написан список того, что может потребоваться для ключа.

Мне нужен был камень из горного хрусталя, северное сияние и моя кровь.

Я невесело усмехнулась, оглядывая пустую комнату.Из всего списка реальным была лишь моя кровь – тёплая, текущая по венам, совершенно обычная. Остальное казалось недостижимой фантастикой: где взять горный хрусталь? Как вызвать северное сияние посреди городской ночи?

Словно в ответ на мои мысли, феникс резко клюнул меня в запястье – не сильно, но ощутимо.

– Ай! Снежик! – вскрикнула я, инстинктивно отдёрнув руку.

Птица склонила голову, будто удивляясь моей реакции. В этот момент в сознании вспыхнул насмешливый голос Арона: «Вспомнила!»