Книга Казачонок 1860. Том 2, страница 101 – Петр Алмазный, Сергей Насоновский

— Получается, — продолжил я, — в станице сейчас два участка с садами большими. Наш и еще Хомутовых?

— Ага, у них еще, — ответил дед, выпуская струйку дыма. — Недалече от нашего, выше по склону, а наш чуть ниже, почти рядом с полями, что к балке уходят. Остальные станичники почитай все хлеб сеют да промыслами разными кормятся. Кто рыбу ловит, кто плотничает. На этом Волынская и держится. Как поработаешь, Гриша, так и полопаешь.

Я невольно представил, что если делать доброе яблочное вино, то можно иметь постоянный доход. А лучше еще перегонять, и что-то навроде своего кавказского кальвадоса сделать. Ну и коли урожай обильный так и на спирт переделывать можно. А тот всегда в цене будет. В прошлой жизни на таком деле многие состояния делали. А тут — готовая база: земля есть, знай не запускай.

— И что у нас с садами в этом году? — спросил я. — Мы же яблоки не собирали.

Дед поморщился.

— Где уж там, — махнул он рукой. — Как налетели все беды сразу, было нам не до яблок. Атаман с кругом решили, чтоб добро не пропадало. Соседи наши, Хомутовы, яблоки с наших склонов заодно и сняли. Им ближе, да и привычные они к этому. Договор простой: собрали — они все переработали, продадут, а с вырученного часть нам отдадут. Зимой управимся с делами — тогда и будем считать с Олегом Тимофеевичем. Кстати, ты пока в Пятигорске был, он ко мне заходил, мы сговаривались с ним на зиму расчетсделать.

— Надо глянуть на угодья, — сказал я. — А то, дедушка, смутно помню.

— Ну так поезжай, коли неймется, — буркнул дед. — Съездишь, глянешь, как оно нынче. Я тебе объясню приметы, по которым поймешь, где наша земля. Там, думаю, бурьян по пояс да яблони неухоженные. По уму надо бы в порядок еще с осени привести, да где уж теперь.

Мы немного помолчали. За окном разгулялся ветер, где-то тявкнула собака. В голове уже вертелись варианты.

Пастила — это одно. Но из яблок и правда можно кое-что более выгодное делать, если с умом подойти. Не скажу, что я великий специалист, но по прошлой жизни кое-что знаю, и придумок на этот счет много. Сосед мой в Вологодской деревне из чего только ни гнал самогон и настаивал на всем, что росло и бегало. Если грамотно развернуться, купцы в очередь стоять будут.

— Дед, — сказал я наконец, — давай завтра поутру я до садов прокачусь. Посмотрю, что там да как. Земля наша — и забрасывать ее негоже.

Старик посмотрел пристально.

— И правильно, — наконец кивнул он. — Казаки с земли испокон веков семьи свои кормили, вот и ты не отставай. Только один не езжай, возьми вон хоть Аслана.

— Хорошо, дедушка.

На самом рассвете мы отправились на разведку. Я оседлал Звездочку, Аслан ехал верхом на Ласточке. Полностью он еще не восстановился, но в седло сел сам, без помощи.

Выехали из станицы и направились по дороге вверх, к холмам. Земля под копытами местами подмерзла, местами хлюпала — поздняя осень, что с нее взять. Ветер с гор был не особо приятный, но ничего не попишешь.

Верст через пять показались знакомые складки местности. Балка, о которой говорил дед, расходилась в стороны, а над ней по склонам тянулись ровные ряды яблонь — местами облезлых, местами упрямо цепляющихся за каменистую землю.

Поглядел на эту картину, и в голове сразу стали возникать идеи по террасированию склонов. Но это не к спеху, да и есть ли в этом смысл пока тоже не ясно. Надо на урожаи вживую глянуть, а потом уж решать что с этим хозяйством делать.