Книга Очаровательная негодница, страница 47 – Линси Сэндс

– Но претендентов на мою руку нет!

– Ошибаетесь, миледи. Сейчас при дворе находятся несколько холостых дворян. Лорд Олдос – один из них. Он богат и красив. И еще есть… – Она осеклась, не зная, кого назвать.

– Вот видишь, – сказала Мюри и смахнула семечки со щек. Повернувшись, она направилась к своей кровати. – Я устала, Сесиль. Давай подробнее обсудим то, что ты узнала от Мидрид, завтра утром. В любом случае я тебе признательна за заботу.

– Хорошо, миледи, – разочарованно произнесла Сесиль.

– Может быть, ты покажешь мне завтра, где растут плющ, клевер и ясень, – предложила Мюри, чтобы подбодрить служанку, – и я сама нарву листьев для ритуала?

– С удовольствием, – выдавив улыбку, сказала Сесиль и направилась к двери. – Спокойной ночи, миледи.

– Спокойной ночи, – ответила Мюри.

Забравшись под меховое одеяло, она улеглась на бок и уставилась на пламя камина, который растопила Сесиль. Был конец лета, и, хотя дни стояли еще теплые, вечерами становилось прохладно, а разведенный в камине огонь помогал прогнать холод. Глядя на мерцающие языки пламени, Мюри думала о Балане. У него был чудесный смех. И добрые глаза. В саду ей очень хотелось, чтобы он ее поцеловал. Мюри не терпелось узнать, будут ли его поцелуи такими же волнующими в реальной жизни, как в ее сне.

Нахмурившись, она вдруг вспомнила о тухлом мясе и перевернулась на спину. Неужели ей не суждено выйти замуж за Балана? Интересно, что на этот счет думали умудренные жизненным опытом люди? Например, Мидрид… Но Сесиль ничего не сказала о том, что думает старая служанка об обряде с тухлым мясом. На примете у Мюри был еще советник короля Беккер. Вот кто, на ее взгляд, знал все на свете! И она решила, не откладывая, завтра же поговорить и с ним, и с королем.

– Итак… – приподняв бровь, произнес король Эдуард, когда Мюри переступила порог зала для приемов. – Что привело тебя ко мне? Какие срочные дела?

Мюри покраснела. Прошлой ночью она долго не могла уснуть, мысли о том, что же на самом деле означал ее сон, не выходили у нее из головы. Был ли Балан ее суженым или нет? Она долго размышляла и терзалась по этому поводу. Как только за окнами забрезжил рассвет, Мюри отбросила одеяло и торопливо вскочила с постели. Одевшись, она вышла из комнаты еще до прихода Сесиль… Но вскоре Мюри обнаружила, что встала слишком рано: король еще спал.

Раздраженная тем, что остальные обитатели замка, в отличие от нее, не страдали бессонницей, она отправилась в сад, чтобы, усевшись в беседке, восстановить в памяти события последних дней. Мюри снова и снова прокручивала в голове детали вещего сна. И главной из них был, конечно, страстный поцелуй Балана…

Мюри потеряла счет времени и, когда вернулась в зал, где король обычно проводил утренний прием, обнаружила, что опоздала. В коридоре теснились посетители, ожидавшие своей очереди. Мюри была раздосадована, когда к ней подошел Роберт, который отвечал за порядок приема. Он, по существу, решал, кто войдет к королю следующим. Очевидно, недовольная гримаса на лице королевской крестницы испугала слугу. Опасаясь слез и истерик, которыми славилась Негодница, он пообещал устроить ей аудиенцию как можно скорее – и сдержал свое слово.

– Что же ты молчишь, Мюри? – спросил Эдуард, видя, что она колеблется.