Книга Очаровательная негодница, страница 50 – Линси Сэндс

– Да, но вы же сказали, что я могу сама выбрать себе мужа, – в отчаянье напомнила крестному Мюри.

– И ты выбрала его, – заметил он. – Ты сама явилась ко мне и назвала имя будущего мужа.

– Но… – Мюри закусила губу, пытаясь подыскать нужные слова. Ей очень хотелось сказать королю, чтобы не лез не в свое дело. Но как это сделать, не нанеся ему обиды и оскорбления? Видимо, это было невыполнимой задачей. Кроме того, король вряд ли стал бы ее слушать.

Эдуард погрузился в свои мысли. Через пару мгновений он вышел из задумчивости и, казалось, был удивлен, заметив, что Мюри все еще здесь.

– О, ты свободна, Мюри, можешь идти, – сказал он и повернулся к Беккеру. – Пошли кого-нибудь за Гейнором.

Мюри чуть не застонала от досады. Но она не могла повлиять на решение короля, поэтому покорно повернулась, чтобы удалиться.

– Мюри, я хочу, чтобы ты сегодня ужинала за главным столом на помосте, – объявил король, когда она уже подошла к двери.

Остановившись, Мюри обернулась и с тревогой взглянула на Эдуарда.

– Но я собиралась сидеть с леди и лордом Рейнард.

– Лорд Рейнард? – Король повернулся к Беккеру. – Он…

– Да, сир, – ответил Беккер, который, очевидно, понимал своего господина с полуслова.

Кивнув, Эдуард продолжал:

– Они могут сесть вместе с тобой за главный стол. А теперь ступай, дитя мое. У меня есть неотложные дела.

Тяжело вздохнув, Мюри поспешила к себе. По дороге она думала о том, что все вышло не так, как ей хотелось. Ее беспокоила решимость крестного немедленно выдать ее замуж за лорда Гейнора. Что же она натворила? Зачем пошла к королю со своим странным вопросом?

Ей очень нравился Балан, она находила его привлекательным, а его поцелуи были просто божественными, однако Мюри не хотела силой женить его на себе. А что, если она не нравится Балану? И ее поцелуи будут неприятны ему? Нет, ей нужно было сначала…

Вдруг Мюри оцепенела, увидев того самого мужчину, который занимал ее мысли. Он быстро шел по галерее. Не раздумывая, Мюри бросилась к нему мимо слуг и придворных.

– Леди Мюри, – удивленно произнес Балан, увидев ее, – какая неожиданная встреча…

– Милорд, мне нужно поговорить с вами, – выпалила она.

– Хорошо, – сразу же согласился он.

Мюри заколебалась, беспокойно оглядывая проходивших мимо людей. Балан вопросительно приподнял бровь.

– В чем дело?

– Я… – Мюри замялась, провожая взглядом тех, кто проходил мимо, и почувствовала, что ее щеки заливает румянец.

Ей совсем не хотелось говорить с Баланом на эту тему, а тем более там, где другие могли их услышать. Мюри чувствовала себя неловко, и вся ситуация казалась ей унизительной.

Похоже, Балан догадался, что ее смущает. Оглядевшись, он взял Мюри под руку и повел по галерее. Затем они спустились по лестнице и вышли из замка. Балан провел ее через верхний двор туда, где возводили новую башню. К счастью, день был дождливый, поэтому строители не работали, но возведенные стены обеспечивали хоть какое-то укрытие от непогоды. Мюри приходилось двигаться осторожно, чтобы не увязнуть в грязи.

Заметив, что ей трудно идти по слякоти в изящных туфельках, Балан внезапно подхватил ее на руки и отнес к невысокому каменному цоколю, на котором она могла стоять, не боясь запачкать ноги.

Мюри смущенно улыбнулась. Она была признательна Балану за заботу.