Книга Кухарка из Кастамара, страница 251 – Фернандо Х. Муньес

Отказавшись несколько раз ради приличия, Соль наконец согласилась, и в результате они провели вечер вместе, сплетничая о придворных, о поездках на спектакли в Мадрид и о приемах у короля и королевы. Через несколько часов Леонор уже была очарована ее замечаниями и любезностью. После этого оставалось только дождаться, пока в дверях появится Франсиско, и это произошло именно в тот момент, когда их разговор подходил к концу.

– Почему ты мне раньше не говорил о маркизе де Вильямар, дорогой? – спросила донья Леонор.

– Ее репутация… – ответил Франсиско, намеренно сделав паузу, пытаясь угадать ее планы, – безупречна.

Соль как можно изящней поднялась и не без доли кокетства подошла к нему.

– Твоя подруга просто прелесть, дорогой. Я уже позаботилась о том, – добавила она, кладя себе в рот виноградину, – чтобы рассказать ей все последние придворные сплетни.

Он все еще выжидал, обмениваясь с ней мучительно-злобными взглядами, которых не замечала герцогиня. Соль наслаждалась тем, что он в растерянности искал хоть малейшую подсказку на ее каменном лице, по которой можно было бы разгадать ее намерения. Ничего у него не получится. У нее был большой опыт в любом из известных искусств соблазнения, она прочитала все написанное на эту тему и испробовала все формы удовольствия, чтобы выстроить неприступную защиту. Впервые она увидела, как он отступает перед страхом неожиданного. Она почувствовала наслаждение, но умерила свое ликование, поскольку хорошо знала, что порой преждевременная радость от победы в битве, которая еще не окончена, приводит к поражению.

– Уже поздно, и я уверена, что дон Франсиско желает поужинать с вами наедине, – обронила она, широко улыбаясь.

Он хотел попрощаться, но, как она и ожидала, хорошие манеры доньи Леонор снова сыграли против него.

– Умоляю тебя немедленно пригласить ее поужинать и остаться на ночь.

Он давно знал эту игру, поэтому с улыбкой принял вызов.

– Конечно, вы должны остаться, маркиза. Ничто не доставит нам большего удовольствия, – добавил он в конце с легкой насмешкой.

Соль снова, как того требовал этикет, отказалась, но потом под давлением дона Франсиско и его подруги вынуждена была согласиться. Ужин был немного скромным: консоме из птицы, мясо на вертеле и жаркое с недостаточным количеством специй, соли и перца. Спасли его лишь сладострастные взгляды, которые ее груди пробуждали в нем, и молчаливая игра под столом, вдали от внимания графини.

Соль должна была признать, что внизу у нее все горело, когда он так смотрел на нее, одновременно проскальзывая босой ногой под ее кринолин. Однако она поклялась себе, что этой ночью ему придется доставлять себе удовольствие самому, поскольку она этого делать не будет. Соль хотела посмотреть, как это желание поглотит его, когда он не сможет насладиться ей. Как она и запланировала, он не делал следующего шага в ожидании ее слов, подтверждающих, что можно продолжать. Съев последний кусок королевского бисквита, который оказался лучшим блюдом ужина, она внимательно выслушала заключительный рассказ доньи Леонор: дон Франсиско из-за своей страсти к рыбалке упал ничком, когда пытался вытянуть то ли карпа, то ли усача из реки Хукар. Все это случилось из-за самой графини, которая таким образом взяла реванш после своего поражения в кинолу^[81]несколькими часами ранее и нарочно его столкнула. Тут и случилось то, чего она так ждала.