Онлайн книга «Тайна герцога»
|
– Какая юная леди? – Ты прекрасно знаешь, о ком я говорю. Мисс Прайд. Дочь Коры. – Эта юная леди едва ли моя. – О? Она сама мне сказала, что ты ухаживаешь за ней. – Сказала? – И почему это должно удивлять его? Ведь именно об этом они и договорились – изображать ухаживание. – Полагаю, это уже больше ни для кого не секрет. – Ты пытался сохранить это в тайне? – поинтересовалась герцогиня обманчиво безразличным тоном. Неудивительно, что она не стала расспрашивать его о словах Торна. Она просто берегла силы вот для этого. Значит, он не разочарует ее. – Втайне от вас? Конечно. Я знаю, какой вы становитесь, когда пытаетесь определить, достаточно ли хорош человек для кого-то из ваших детей. Она выглядела оскорбленной. – И какой же? Он спрятал улыбку. – Любопытной, назойливой, устрашающе прямолинейной. – К твоему сведению, я не делаю ничего подобного, – фыркнула она. – Я просто хочу убедиться, что ты не использовал ее в своих интересах. Шеридан напрягся. – И зачем же мне это делать? – Чтобы ты мог подобраться ближе к ее матери и выяснить, что Кора знает об убийстве моего первого мужа. «Проклятье. У матери слишком развита интуиция. Именно так она смогла пережить все смерти – возможно, убийства – своих мужей». – Все не так плохо, как кажется. – Неужели? Ты играешь с сердцем очаровательной юной девушки. Я бы скорее предпочла, чтобы никто из вас не смог раскрыть убийство Мориса, чем видеть, как ты причиняешь вред такому невинному созданию, как мисс Прайд. Он выпрямился. – Мама, вы действительно считаете меня способным на такое? – Я считаю тебя способным… сделать то, что ты должен, ради достижения цели. – Благодарю за вотум доверия, – саркастично заметил он. – Но мисс Прайд даже отдаленно не интересуется мной. Его матушка склонила голову набок. – Правда? – Да. Ее сердце отдано мистеру Джанкеру. А я пообещал Ванессе помочь завлечь его, ухаживая за ней, чтобы она могла заставить его ревновать. – Джанкер? Этот драматург? – Здесь есть какой-то другой Джанкер? – раздраженно бросил он. Герцогиня расхохоталась. – О! О боже… какая чушь! – И что такого смешного? Она покачала головой. – Вы бедные обманутые глупцы. Он скрестил руки на груди. – Кого вы имеете в виду? – Тебя и мисс Прайд, конечно. – Она похлопала его по плечу. – Беру назад свое беспокойство. Совершенно ясно, что вы двое держите все под контролем. – Она пошла прочь. – Джанкер! Как забавно! Ему оставалось только стоять и смотреть ей вслед. Кажется, потеря его отца все-таки повлияла на рассудок матери. Ванесса нигде не могла найти дядю. Куда он мог запропаститься? Было уже далеко за полночь, и после пьесы, нескольких танцев и ужина она уже была готова ехать домой. Она брела по коридору и вдруг услышала голоса, доносящиеся из-за закрытых дверей. Когда она заглянула внутрь, то увидела не только своего дядю и мистера Джанкера, играющих в карты, но и Шеридана, который их подбадривал. «Еще совсем недавно он чуть было не подрался с мистером Джанкером, а сейчас они весело подшучивают друг над другом за игрой в карты? Обсуждают качество шампанского, которое они пили, и бог знает что еще?» Нет, никогда она не поймет мужчин. Только мужчина может за несколько часов пройти путь от заклятого врага до близкого товарища. Хотя Ванесса никогда не оказывалась в ситуации, когда подруги ополчались против нее, она была убеждена: если бы подобное произошло, спустя пару часов она ни за что не стала бы играть с ними в карты, будто ничего не случилось. |