Книга Убийства в «Потерянном раю», страница 39 – Эдогава Рампо, Нисио Тадаси, Огури Муситаро, и др.

Все присутствующие одновременно посмотрели на Кёмару. Норимидзу ничуть не смутился.

– Впрочем, если мы рассмотрим траекторию полета, то станет ясно, что бумеранг запустили не из комнаты Кёмару – это была лишь гипотеза.

Норимидзу нарисовал на плане больницы несколько дуг:

– Лаборатория Кёмару находится по диагонали. При полете из нее бумеранг залетел бы в соседнюю комнату. Вдобавок, чтобы не зажигать порох сразу же, необходимо рассчитать длину запала. Поэтому преступление с бумерангом обязательно бы зашло в тупик, и преступник решил удлинить цепь, чтобы бумеранг был запущен дважды…

– Объясните-ка еще раз, пожалуйста, – удивленно произнес профессор Мадзуми.

Но Норимидзу лишь холодно ответил:

– То есть преступник внезапно понял, что, когда бумеранг развернется, он должен встретиться с препятствием, которое вновь его запустит. И это столкновение заставит порох загореться. Поэтому в качестве отправного пункта была выбрана комната Каватакэ, которая находится рядом с комнатой профессора. Сначала бумеранг отправился в комнату Кёмару, там он развернулся, описал дугу и залетел в комнату профессора. В то время порох загорелся, и реакция от выделившегося из оболочек газа создала эффект ракеты, вследствие чего бумеранг вернулся обратно в комнату Кёмару.

Казалось, что ответ на вопрос, кто убийца, висит в воздухе. Все чувствовали, что разгадка близка, но Норимидзу не давал ни малейшего намека.

– Надо сказать, что преступник, обладая физическими знаниями, специально рассчитывал и полет бумеранга, и длину запала, чтобы свалить вину на другого. Что касается газа, то признаков отравления синильной кислотой я не вижу, думаю, что это арсин.

– Но газ же должен был испариться! – возразил профессор Мадзуми.

– Нет, оболочки сразу упали на пол. И к тому же висел туман, – иронично сказал Норимидзу. – Вы же знаете, что, когда в туман попадает струя теплого воздуха, она разделяет его на две части? Даже если не вспоминать про закон Гельмгольца, великого ученого, разницы температур достаточно, чтобы предотвратить испарение. Поэтому преступник специально выбрал туманную ночь. Благодаря созданному взрывом пороха потоку арсин поднялся вверх тонкой струйкой. А затем достиг ноздрей профессора.

– А кто преступник?

– Конечно, Каватакэ.

– Но его же убили.

– Он покончил с собой, – рассмеялся Норимидзу. – Каватакэ обладал дьявольской энергией. Он придумал план, чтобы переложить вину на другого. Нож был выпущен из клапана вот этой боковой газовой трубы, которая используется для экспериментов. Первым делом он вставил нож в клапан, затем просверлил маленькое отверстие в свинцовой трубке, которая ведет к задвижке, и насосом выкачал из него воздух. Он привязал один конец шнура к вентилю клапана, а другой – к спирали часов с кукушкой. Каждый час эта спираль разжимается, из дверцы появляется кукушка, и поэтому, конечно, эту работу он проделал прямо перед открытием дверцы. В назначенное время кукушка появилась, шнур натянулся и тем самым открыл задвижку газовой трубы, к которой его привязали. Чудовищная струя, попав в вакуум, вытолкнула нож из клапана. Поскольку винт на счетчике был закрыт, то небольшое количество газа быстро испарилось. Вдобавок один конец шнура соскользнул с вентиля, но другой остался привязанным к спирали часов.