Книга Гленнкилл: следствие ведут овцы, страница 55 – Леони Свонн

– Думаю, вам это кажется странным, у меня ведь все-таки чутье.

Красная покачала головой. Она хотела что-то сказать, но Бет не давала ей вставить слово. Бет, не дающая кому-то вставить слово, – это нечто новое.

– Знаете, я говорила с полицией. Единственная, между прочим. Только представьте себе: целая деревня – и я одна задаю вопросы. Мы все задохнемся от тишины. – Бет глубоко вздохнула. – Так, о полиции. Говорят, что Джорджа сначала отравили. Он просто мирно уснул. И только потомлопатой. Он уже был мертв, понимаете? Вот зачем? Криминальной полиции из города до этого дела нет. Но я годами ходила с брошюрами от двери к двери. Я знаю, какие эти люди в сущности своей язычники.

Красные губы сомкнулись на красном томате.

– Знаете, есть одно старинное поверье. Когда кто-то умирает, то к трупу нельзя приближаться первые несколько часов. Это потому, что его стерегут псы дьявола, чтобы поглотить душу покойного А душа Джорджа досталась дьяволу, о да! Представляете, какой ужас испытывал тот заблудший возле трупа с лопатой? Что нужно, чтобы преодолеть этот ужас? Вы сказали, что убийство не повлияет на туризм. Но я чувствую, что Гленнкилл оживет, лишь когда эта черная овца покинет стадо.

Бет быстро и удивительно плавно поднялась. Отелло взглянул на нее сердито. Встав на две ноги, она мигом растеряла едва появившееся подобие элегантности.

– Если у вас есть вопросы – о туризме, ясное дело, – приходите в контору пастора. Ежедневно с десяти до двенадцати, по средам с девяти.

Она собиралась развернуться, но Красная мягко схватила ее за рукав. Ее глаза стали еще у́же.

– А если у меня вопросы о Джордже? – прошептала она в ухо Бет. Грудной голос. Хриплый и прекрасный. Голос рассказчицы.

Бет оцепенела. Ее глаза вновь устремились в безоблачное голубое небо. Когда она опустила глаза на женщину, на губах играла легкая улыбка.

– Тогда, – прошептала она, – приходите вечером ко мне. Синий дом напротив церкви. Спереди кафе, где торгуют навынос. А сзади живу я.

Бет развернулась и вскоре превратилась в четко очерченный черный силуэт, становившийся все меньше и меньше на фоне полуденного неба. Красная женщина неподвижно смотрела ей вслед. В миске сиротливо лежали оставшиеся помидоры.

Последний помидор достался Отелло. Он рассеянно наблюдал, как незнакомка спрятала все остальные припасы в корзинку и задумчиво побрела вдоль скалы в сторону деревни. Вокруг него собрались было завистливые овечьи физиономии. И откуда Отелло всегда знал, что делать?! Кто его научил так умело общаться с людьми? Просто встать перед женщиной, без напора и без застенчивости, именно когда она собралась убрать миску салата? Женщина засмеялась своим приятным хриплым смехом Джорджа и поднесла миску Отелло. И он без спешки отведал последний помидорчик.

Настроение испортилось. Никто не осмелился на то, на что решился Отелло – к тому же с абсолютно незнакомой женщиной, – но никто не восторгался его помидорным успехом. Лишь Мисс Мапл сделала задумчивое лицо. Она меланхолично паслась и прошла мимо пышного пучка клевера. Было видно, как активно она размышляла.

– Она не глупа, – бормотала Мисс Мапл скорее себе, чем другим овцам. – Бет не тупая. Она слишком много думает о душах и слишком мало – о людях, но она не глупа.

– Красная женщина тоже не глупая, – произнес Отелло чуть ли не с гордостью.