Книга Гленнкилл: следствие ведут овцы, страница 58 – Леони Свонн

– Мы ведь можем пойти все вместе, – проблеяла Клауд. – Если все пойдут, то и я пойду! – Она состроила дерзкую физиономию.

Мапл покачала головой.

– Всем вместе идти нельзя. Будет слишком бросаться в глаза. Весь сад Бет заполонят овцы – если у Бет вообще есть сад. У нее возникнут подозрения.

Это всех убедило.

– Пойти может лишь несколько овец, – продолжила Мисс Мапл. – Мы спрячемся в кустах и в тени деревьев, если она кого-то и увидит, то подумает, что мы заблудились. Мы сбегаем к дому Бет, послушаем и прискачем обратно. Все просто!

– А где дом Бет? – спросила Зора. – Он может быть где угодно!

– Он стоит рядом с кафе, торгующим навынос. Возле церкви. И он синий, – ответила Мисс Мапл.

– А как мы найдем кафе, торгующее навынос? И церковь? Мы ведь не знаем, что это такое, – уточнила Лейн.

Овцы приготовились к долгому гнетущему молчанию, отчасти разочарованно, но отчасти с облегчением, что никому не придется идти в эту опасную экспедицию. Выдержав небольшую паузу ради приличия, они смогут вернуться к еде.

И тут Моппл Уэльский открыл рот.

– В кафе, торгующем навынос, есть картошка фри, – рассеянно пробормотал он в паузе между двумя жующими движениями. Было заметно, что он не слушал. Лишь заметив молчание остальных, он поднял голову и взглянул прямо на Мапл, которая смотрела на него горящими глазами.

У Моппла единственного из стада был опыт с картошкой фри. Однажды Джордж поднес к его носу жирную желтую палочку, чтобы доказать, что она Мопплу не понравится. Эксперимент не удался, и с тех пор Моппл знал картошку фри на запах и даже на вкус. И он мог найти ее по запаху.

Моппл в поисках еды: он станет их овцой-проводником. Безупречный план.

В центре Гленнкилла была маленькая скучная площадь: четыре жалких деревца, скамейка, мраморная колонна с надписью и живая изгородь, за которой могла спрятаться овца. Изгородь отбрасывала две тени: тусклую в золотом свете и четкую, с ослепительно-ярким контуром.

С одной стороны площади стоял остроконечный дом, казавшийся золотым в свете прожекторов. С другой стороны мерцал холодный неоновый свет кафе, торгующего навынос.

За кафе ждала темнота.

А в темноте ждали овцы.

Мапл, Отелло и Моппл Уэльский отправились в путь в закатных сумерках, чтобы подслушать разговор Бет и красной женщины. У Моппла было злое лицо. В эту экспедицию его заманили картошкой фри, но затем Мапл и Отелло быстро провели его мимо дверей кафе. И теперь в окно дома Бет он вынужден был наблюдать, как та поглощает сырые деликатесы: кольраби, морковь, редиску, сельдерей, а на десерт – большое румяное яблоко. Чтобы хоть что-то увидеть, Мопплу пришлось поставить передние копыта на перевернутую подставку для цветов и вытянуть шею. Из-за непривычной позы шея заболела. Жизнь несправедлива.

С улицы раздавались тревожные звуки: гул автомобилей, смех мужчин, собачий лай. Двор ловил эти звуки и перекидывал их туда-сюда между стенкой дома, каменным забором и голой стеной гаража.

После еды Бет встала из-за стола. Она оставила на тарелке одну морковку, три редиски, стебель сельдерея и половину большого румяного яблока. У Моппла вновь появилась надежда. Но Бет унесла тарелку из комнаты и вскоре вернулась с пустыми руками. Затем она опустилась в кресло-качалку и взяла в руки ожерелье из деревянных бусин. Бет перебирала пальцами шарики и бормотала себе под нос. Отченашсущийна…