Онлайн книга «Заколдованное кресло»
|
Позже они завели ребенка мужского пола и назвали его Академусом. * * * Что касается великого Лустало, то вскоре после описанных событий его постиг тяжкий удар – он потерял своего единственного сына. Дэдэ умер. Г-н Ипполит Патар и г-н Лалуэт были приглашены на похороны, состоявшиеся вечером и почти тайно. На кладбище г-на Лалуэта весьма заинтриговало присутствие некоего таинственного незнакомца, который скрывался за могильными плитами неподалеку от великого Лустало. Когда в какой-то момент знаменитый ученый рухнул на колени, сломленный своим горем, тот незаметно приблизился к нему и наклонился, словно хотел прислушаться к этому горю, а может быть, и задать ему несколько вопросов. Поскольку незнакомец кутался в плащ и низко надвинул шляпу, его лицо оставалось невидимым. В течение всей церемонии погребения г-н Лалуэт мучился вопросом: «Кто же это такой?» Как это ни странно, общий вид незнакомца показалась ему чем-то знакомым. В конце концов, человек скрылся в ночи. Г-н непременный секретарь и г-н Лалуэт возвращались с кладбища вместе. Сидя в том самом поезде, где г-н Лалуэт некогда забрался в купе «только для дам», думая, что садится в вагон «для курящих», оба академика разговорились. – Этот бедняга Лустало показался мне очень подавленным, – сказал г-н Ипполит Патар. – Да, да, очень подавленным, – ответил г-н Лалуэт. * * * Как-то раз, два года спустя, г-н Лалуэт шел по мосту Искусств под руку с г-ном Ипполитом Патаром. Вдруг он совершенно внезапно остановился. – Видите? – спросил он своего спутника. – Вон, впереди нас человек в пальто… – Ну? – ответил сбитый с толку г-н непременный секретарь. – Вы не узнаете эту фигуру? – Нет, честное слово! – Это потому что вы тогда не были так поражены, как я, господин непременный секретарь… В тот вечер, во время похорон, этот человек ни на шаг не отходил от великого Лустало на кладбище. И я почти уверен, что не ошибаюсь: я и раньше его уже видел где-то… И тут человек в пальто обернулся. – Господин Элифас де ла Нокс! – вскричал г-н Лалуэт. Это был именно он – таинственный маг. Приблизившись к обоим Бессмертным, он пожал руку г-ну Лалуэту. – Вы здесь! – воскликнул г-н Лалуэт. – И вы не заглянули ко мне хоть на минутку! Госпожа Лалуэт была бы счастлива пожать вам руку! Доставьте нам удовольствие – приходите к нам поужинать. Попросту, знаете ли, без церемоний, как-нибудь вечерком… И г-н Лалуэт обернулся к г-ну Патару. – Мой дорогой непременный секретарь, позвольте представить вам господина Элифаса де Сент-Эльм де Тайбур де ла Нокса, письмо которого нас так переполошило когда-то. Да, кстати! Что с вами сталось, господин де ла Нокс? – Я все так же торгую кроличьими шкурками, – отвечал с улыбкой тот, кого называли Человек Света. – И вы не жалеете об Академии? – простодушно спросил г-н Лалуэт. – Нет, ничуть! Ведь в ней состоите вы, – тихо ответил Элифас. Г-н Лалуэт счел эти слова за комплимент и поблагодарил. Г-н непременный секретарь закашлялся. Г-н Лалуэт продолжил: – Да, кстати! Представьте себе, что заметив вас, но еще не узнав, я сказал господину непременному секретарю: «Забавно, но, похоже, я видел этого человека на похоронах сына Лустало!» – Я был там, – сказал Элифас. – Так вы знали великого Лустало? – спросил г-н Ипполит Патар, не сказавший до этого ни слова. |