Книга Заколдованное кресло, страница 71 – Гастон Леру

– М-мне кажется, ничего не нашли… – ответил г-н Патар.

– Ага! Ничего и нельзя найти, когда имеешь дело с самым трагическим из ароматов! Никаких следов… Но это детская забава! Кладешь этов письмо… этовдыхают – и привет! Готово! Но всех так не убьешь… В конце концов этогоначинают опасаться… держат письмо подальше от себя… Да, да! Третьего он должен был убить иначе, с помощью…

Но тут рычанье собак раздалось так близко и громко, что беседа прервалась. В подвале теперь слышалось лишь взволнованное дыхание трех человек. Потом голоса церберов удалились, точнее, сделались тише.

– Выходит, их не собираются кормить нынче вечером? – пробормотал Дэдэ.

Патар, у которого после ужасных признаний узника сердце колотилось так, что готово было выскочить из груди, еще нашел силы сказать:

– У одного из них, кажется, было кровотечение… из носа. В носу нашли немного крови.

– Проклятье! Проклятье! Проклятье! – проскрежетал Дэдэ. Его зубы страшно лязгнули. – Проклятье! Его убили звуком! Это было неизбежно… кровотечение… О, именно так! Кровь в ушах, кровотечение в евстахиеву трубу… кровь достигла носоглотки… и, наконец, носа! Так оно и было! Так оно и было, клянусь!

И человек вскочил на ноги с живостью обезьяны. Можно было подумать, что он прыгнет сейчас на прутья решетки, вцепится в них, будто некое четверорукое, и вырвет с корнем. Патар резко отпрянул, опасаясь быть схваченным за остатки волос.

Выпрямившись, узник гордо вскинул голову, и, когда он проходил вблизи огарка, стал отчетливо виден его огромный лоб.

– Видите ли сударь… дорогой мой! Все это, конечно, ужасно, но, тем не менее, этим изобретением можно гордиться! Мне это удалось! Это вам не шуточная смерть… то, чем я начинил все это, нет, нет! Это настоящая смерть, заключенная в свете и звуке! И мне это недешево обошлось! Но, знаете ли, когда осеняет идея, все остальное – вздор! Самое главное – идея, а их мне не занимать! Спросите об этом хоть самого великого Лустало. А уж разработать такую идею – за мной не пропадет! Это восхитительно!

Человек вдруг остановился, поднял указательный палец и изрек:

– Как вы знаете, в спектре существуют ультрафиолетовые лучи. Так вот, эти лучи – химические. Они способны мощно воздействовать на сетчатку глаза. Из-за таких лучей случались даже тяжелые несчастные случаи. О! Весьма тяжелые! А теперь слушайте внимательно. Знаете, наверно, бывают такие лампы, в виде длинной трубки? Они еще дают такой зеленоватый свет… из-за паров ртути. О, это такое! Вы меня слушаете или нет? – вскричал вдруг человек так громко и яростно, что г-н Лалуэт рухнул на колени, умоляя этого необычного профессора замолчать, а г-н Патар простонал:

– О! Тише… Заклинаю вас Небом, тише!

Но подобострастие учеников отнюдь не остановило преподавателя, который, пыжась от распиравшей его гордости, упиваясь собственной лекцией и возможностью превознести достоинства своих изобретений перед редкой аудиторией, продолжал голосом громким, звучным и властным:

– Так вот, эти лампы, содержащие пары ртути, производят прямо-таки дьявольский свет… Вот, у меня тут, кажется, есть…

Человек порылся в своей клетке, разгребая беспорядочно набросанные вещи, но ничего не нашел.

Высоко наверху по-прежнему бесились и выли собаки. Видимо, они учуялипосетителей, и это делало их совершенно невыносимыми.