Онлайн книга «Заколдованное кресло»
|
– Ах, вот как… – промямлил на это г-н Лалуэт, сразу как-то сникший, – там будет и господин Лустало… – Он взял на себя труд лично написать об этом. – Очень любезно с его стороны… – Да что с вами такое, мой дорогой Лалуэт? – Ну… да… То-то и оно! – отвечал г-н Лалуэт. – О! Может, конечно, ничего такого и не было… но я, может, вел себя с великим Лустало не очень-то… – Как так «не очень-то»? – Ну… в свое время я его посетил… как раз перед тем, как выставить свою кандидатуру. Я к нему приехал, чтобы спросить, стоит ли верить в Тайну Тота и во все эти бредни по поводу смерти Мартена Латуша. Он меня поднял на смех… весьма решительно. И мнение этого великого человека, хоть и было высказано в выражениях несколько… необычных… даже грубоватых, что меня порядком шокировало… так вот, это мнение во многом повлияло на мое решение выставить свою кандидатуру в Академию. – Ну, полно вам! Совершенно не вижу, из-за чего тут беспокоиться. – Погодите, господин непременный секретарь, погодите! Когда я окончательно выставил свою кандидатуру, я ведь должен был нанести официальные визиты всем академикам, верно? – Разумеется! Этим обычаем нельзя пренебречь, не дав тем самым доказательства своей исключительной неучтивости! Тем более, что Академия не поколебалась первой пойти вам навстречу, осмелюсь напомнить, мой дорогой господин Лалуэт! – Ну да, да… конечно, это ужасно невежливо по отношению к человеку, который в некотором роде имел право на официальное знакомство со мной… Но только я так и не нанес визита великому Лустало. Г-н Ипполит Патар подскочил. – Как?! Вы не нанесли визит великому Лустало?! – Честное слово, нет!.. – Но… господин Лалуэт… вы пренебрегли всеми нашими традициями! – Увы, я сознаю это… – Это меня удивляет… Такой человек, как вы… вы… Вы же оскорбили Академию! – О! Господин непременный секретарь, я вовсе не хотел… – Однако сделали это! Так почему же вы, господин Лалуэт, не удосужились нанести визит великому Лустало? – Я сейчас вам все объясню, господин непременный секретарь… все объясню. Это из-за Аякса с Ахиллом! Из-за этих громадных собак, которые меня до смерти перепугали, и еще из-за Тоби, того великана… У него, знаете, такой вид, что не больно-то успокаивает! Г-н Патар издал некое «О», выражавшее несказанное изумление. – Вы!.. Вы!.. Такой храбрый человек! – Всякими выдумками меня, конечно, пронять нелегко, но вот действительности я порой побаиваюсь… Посмотреть только на их здоровенные клыки… И еще я слышал крики! – Крики? – Да! Сначала собаки выли, как по покойнику, а потом раздался душераздирающий человеческий крик! И не один раз. – Душераздирающий человеческий крик? – Ну да. Ученый-то мне сказал, что это, дескать, мародеры, наверное, подрались на берегу Марны… Но честное слово, кричали так, будто кого-то живьем резали! Места там пустынные… Дом на отшибе… Так вот и вышло, что я не осмелился поехать туда еще раз. При этих последних словах г-н Патар уселся за стол, вынул железнодорожное расписание и бегло его просмотрел. – Едем! – сказал он. – К-куда? – Как куда? К нему, конечно, к великому Лустало! Поезд через пять минут. Так, по крайней мере, будет полбеды – ведь официально вы станете академиком только завтра. – Ба! – воскликнул г-н Лалуэт. – Так вы со мной? Тогда я не прочь! С вами – пожалуйста! Вы их хорошо знаете, этих зверюг? |