Онлайн книга «Кто скрывается за тьмой?»
|
Дверь отворилась. Он вошёл молча. Альфред не произнёс ни слова. Он закатал рукава, подошёл сзади и взял в руки флакон с шампунем. Нежно развёл пену между пальцами. И начал мыть ей голову — аккуратно, как будто боялся причинить боль. Пальцы двигались по волосам мягко, но уверенно. Он не касался её тела — только кожи головы, висков, шеи. Но это прикосновение было сильнее любого поцелуя. Джессика закрыла глаза. Её дыхание выровнялось. Руки Альфреда — тёплые, настоящие. Она чувствовала, как вместе с пеной уходит страх, как исчезают тени последнего испытания. Здесь был только он. И она. Когда он закончил, он аккуратно подал ей полотенце и вышел. Ни взгляда. Ни слова. Только абсолютная тишина — и доверие, полное, без остатка. --- Они переодевались вместе — каждый в своей части комнаты, но в одной тишине. Оба понимали: время вышло. Джессика выбрала сдержанную, удобную одежду: тёмно-серую водолазку, плотные штаны, высокий ворот, прикрывающий шею, и сапоги на толстой подошве. Волосы она заплела в жгут и убрала под капюшон. На шею — льняную нить. И, наконец, — монета. Круглая, старая, с отверстием в центре. Как только она скользнула по нити, кулон на её шее вспыхнул мягким, серебряным светом. Он не светился с тех пор, как они вернулись. Но теперь — ожил. Не пугающе. Не угрожающе. Как знак: «ты на своём пути». Альфред, переодетый в плотную чёрную рубашку, кожаную куртку и штаны, стоял у окна. Его лицо было сосредоточенным. Волосы коротко острижены, влажные после душа. Под глазами — усталость. Но в глазах — сталь. Он обернулся. — Оно рядом? — Да, — ответила она. — Очень рядом. Он протянул руку, и они на секунду простопостояли, соприкасаясь пальцами. Никаких обещаний. Никаких признаний. Только молчаливое: «если мы умрём — то вместе». Испытание тьмой Ночь не наступила — но и день не держался. За окнами было странное, выцветшее небо, как будто с него стерли свет. Осенний ветер гнал листья по дорожке, сбивая их в водовороты, но ни один не касался порога особняка. Будто что-то охраняло вход. Альфред и Джессика стояли у лестницы. Оба — уже в полной готовности. Она держала монету в руке, и с каждым шагом та становилась тяжелее, как будто знала: скоро — переход. И тут… Двери особняка распахнулись сами. Не от ветра. Не от человека. Как будто их ждали. С улицы повеяло холодом. Монета дрогнула в ладони, звякнув, как колокольчик на похоронах. Кулон вспыхнул серебром, и его свет потёк по пальцам, по нити, по ключицам. Альфред посмотрел на неё. — Пора. Они шагнули за порог. И в этот же миг земля ушла из-под ног. --- Мир, в который их втянуло, не имел неба. Только чёрные кроны деревьев, изогнутые, как кости. Мрак был вездесущ, липкий, как деготь, и казалось, он живой. Падаль, мох, гниль. Невидимые ветви скрипели, будто шептались. Вдалеке — вороньи каркающие крики. И шаг. Один. Тяжёлый. Из тьмы вышел он. В капюшоне из шкуры. В пальцах — кости. Глаза — пустые дыры, в которых плясал чёрный огонь. Чернокнижник. Когда-то он правил землями, пока его не связали, не сожгли и не похоронили заживо. Но магия, которую он вызвал, не умерла. Она ждала. И теперь — вернулась вместе с ним. — Добро пожаловать, — раздалось сквозь трещины его рта. — В мою вечность. Из земли поползли создания. Без лиц. С вытянутыми шеями и когтями, как у тварей из забытых кошмаров. Они обнюхивали воздух. Искали страх. |