Онлайн книга «Кто скрывается за тьмой?»
|
Сам ритуал был троичным. В первом этапе — снятие защиты. Он использовал дым снов — маслянистую субстанцию, зажжённую у её ног. Джессика начала терять связь с ипостасью. Во втором — принуждение. Он вызвал зеркальное эхо: из стены вышел силуэт зверя, вырванный из глубин её души. Он был ослаблен. Серебро на его спине трескалось. Это был зверь Джессики, но сломанный, затравленный. В третьем — разрыв. Его голос звучал в ритме пульса. Он повторял древнюю формулу: «Оттяни суть. Отрежь зов. Прерви кровь. Разверни облик.» С каждым повтором зверь изгибался, как будто в него вбивали гвозди. А сама Джессика лежала неподвижно. Ипостась отходила. Он чувствовал это. На грани. Он почти добился цели. Зверь начал исчезать. Линии силы между ним и Джессикой истончались. В круг начала втягиваться тьма — не злая, а забвенная. Это было как вырвать стержень из живого тела. Он знал: ещё мгновение — и всё закончится. --- Но тут кость в её руке вспыхнула. Он не сразу понял, что происходит. Воздух задрожал. Зверь, который почти исчез, вскрикнул. Да, зверь вскрикнул — душевно, мощно, как воин, которого вытащили с виселицы. Круг разорвался. Пламя вырвалось из линии. Алтарь треснул. Пепел взвился. Свет костей прорезал всё пространство, как игла в плоть. И в следующий миг — Джессика исчезла. С Альфредом. Без остатка. Без следа. Без логики. --- Он стоял посреди разрушенного ритуала. На губах — пепел. На пальцах — кровь. В сердце — непонимание. Он не мог поверить. Он же всё рассчитал. Он знал, что делает. Он знал, как работает ипостась. Но они ушли. Без портала. Без магии старейшин. Без вызова. Ушли… не туда. А сквозь. Он упал на колени. Потом на спину. Мир вокруг был пепельным. --- На следующий день он схватил лихорадку. Его знобило. Он метался. Слышал голоса в стенах. Они шептали: «Ты искал слишком высоко. То, что тебе нужно — рядом. Оно в тебе. Внизу. В глубине. Протяни руку. Возьми. Оно ждёт…» Он почти понял. Почти ухватил. «Ты недолжен был вырывать, ты должен был — слушать…» Но утром, когда жар отступил, он забыл. Осталась только пустота. И боль в груди. Он встал, вышел из мрачного склепа и прошептал: — Я найду их. Или умру, но найду. Глава 36 Утро было слишком обычным, чтобы быть правдой. Птицы за окном. Шум посуды. Запах яблок в сахарном сиропе — Китти снова пекла пирог. Солнечные полосы падали на ковры, и всё казалось почти мирным. Альфред сидел в кресле, уткнувшись взглядом в чашку кофе. Он был спокоен. Слишком спокоен. — Как себя чувствуешь? — спросила Джессика. Он поднял голову, будто только сейчас понял, что она рядом. — Словно у меня из головы… вырезали день. Он пожал плечами. — Я помню, как мы приехали. Помню, что что-то… не так. Потом — пустота. Просто чёрное пятно. А дальше — ты, диван, дед. Всё, как будто я проспал вечность. Она опустила глаза. — Может, ты просто ударился… — прошептала. Он не поверил. Но не стал давить. --- Позже, в саду, где тень от яблони ложилась на лавку, Дерек подошёл к ней. Сел. Молча. Долго смотрел на сад, на высокие травы, на мимо пробежавшего котёнка. — Альфред прав, — тихо сказал он. — Там был не просто обморок. И ты это знаешь. Джессика сжала край пледа. — Он не должен помнить. Это слишком… тёмное. — Ты можешь не говорить мне всего, — мягко ответил дед. — Но я прошу: если есть хоть часть правды, которую можно назвать — назови. |