Книга Тысяча и одна тайна парижских ночей, страница 277 – Арсен Гуссе

У княгини по-прежнему продолжали за чаем рассказывать различные происшествия интимного и влюбленного, благоразумного и эксцентричного Парижа. Читали прямо в этой старой, но вечно новой книге.

Я передам здесь некоторые рассказы, неизвестные потому, что в числе гостей княгини не было репортеров. Воображают, будто знают Париж по журналам и фельетонам, но знают только политический и литературный Париж; светский же неизвестен, потому что его присяжные живописцы рисуют приблизительно: один – боясь попасть в исправительную тюрьму, другой – опасаясь иметь ежедневно дуэль, третий – по причине плохого зрения, четвертый – потому, что рисует только карикатуры. По этой-то причине всегда найдется несколько салонов, недоступных для журнальной сплетни. Чтобы знать интимные происшествия, нужно уметь хранить тайну семейную и тайну любовную.

Общество собралось прекрасное, мужчины были любезны, женщины веселы. Пообедали отлично. Отведав шампанского, женщины пили кофе, чтобы прогнать любовные грезы. Но маркиз, вливший во все чашки «Красного сна», сказал мне вдруг:

– Как печален Довернь!

– Не влюблен ли он? – спросил я у маркиза.

– До безумия. Посмотрите, как страстно смотрит он на молодую женщину, Марию Фарель, которая похожа на девушку.

– Она была недолго замужем!

– Да, он хотел бы жениться на ней, но прежде своей любви так отлично восставал против этого чувства, что Мария Фарель отвечает ему теперь его же словами. Он умирает с горя, любит до безумия, но ему постоянно отвечают смехом, тем самым, которым он сопровождал свои речи о любви.

В Париже множество людей, смеющихся над действием уравновешенных простаков, которые живут помаленечку и продвигаются бесхитростно к своей цели, почти не зная дороги. Нужно видеть, как всезнайки, не верящие ни во что, остроумно смеются над добродушными созданиями, которые ударяются головою и сердцем о подводные скалы жизни. В мире есть актеры, исполняющие свою роль, и зрители, освистывающие комедию. Эти непогрешимые насмешники никогда не бывают причастны к человеческой глупости; они самые практические люди в мире, снимают все маски и знают самые тайные пружины. Действительно, кажется, что они одарены вторым зрением и потому могут читать в человеческом сердце и открывать все его тайны. Вся забота их заключается в том, чтобыне попасть впросак. В мире должны быть обманывающие и обманываемые, молоты и наковальни; упомянутые люди и есть молоты, умники, осмеивающие и обманываемые. И самое замечательное здесь то, что они бывают жертвой обмана, чужого и своего собственного.

Выслушайте же теперь следующую историю.

В Париже и в иных местах все знают знаменитого художника Альфонса Доверня, обладающего большим талантом. Это лучший живописец нравов. У него есть дарование, естественность, колорит. Картины его ценятся чрезвычайно дорого. Он пишет семейные сцены, которые можно назвать истинными страницами современных комедий. К несчастью, он вздумал быть слишком глубоким, сочетать философию с умом и начал с того, что прямо ухватился за человеческое сердце, почти не зная его; кончил же тем, что остановился на дороге вследствие нелепого желания преодолевать стремнины и прыгать через пропасти.

Но какую бы дорогу он ни избрал, весь Париж оправдывает его; у одних людей бывает один, два, три льстеца, у него же их – тысячи.