Книга Тысяча и одна тайна парижских ночей, страница 177 – Арсен Гуссе

– Идет дама, – сказал как-то вечером полицейский агент, – присмотритесь внимательнее.

Из красивого купе вышла госпожа Аноним, гибкая и легкая женщина, и поспешно взобралась на четвертый этаж.

Задали несколько вопросов кучеру, который, судя по наружности, был кучером одной из этих дам.

– Это она, – сказал полицейский агент, – кучер чванится и не хочет говорить. Дело в шляпе.

Кучер потому не отвечал на вопросы, что считал неудобным разглашать о своей хозяйке, сошедшей с истинного пути. Взошли, приказали отворить дверь, арестовали даму.

– Ваше имя?

– Не скажу.

– Вы девица Дюмутье?

– Нет.

– Кто же вы?

– Не хочу отвечать.

– Ну, ответите другим.

Видя, что его новую любовницу принимают за прежнюю, перепуганный любовник схватил револьвер, чтобы вырвать добычу из рук полицейских агентов, но этим самым подтвердил их предположение и усложнил дело.

Несмотря на его просьбы и на крики дамы, последнюю отвели в тюрьму Святого Лазаря. За нею следом отправился любовник, чтобы объяснить дело. Но перед его носом захлопнули дверь, сказав, что вход сюда дозволяется только прекрасному полу.

Это происшествие едва не погубило госпожу Аноним, которая, впрочем, не оправдалась в общественном мнении, хотя и была выпущена за неимением улик. Три месяца назад она требовала развода с мужем. Мы еще встретим ее впоследствии.

Начальник канцелярии попал впросак, очарованный Земным Ангелом. Он доложил директору, который вышел взглянуть на нее. Они решили сообща, что молодая женщина, без сомнения, арестована слишком поспешно, но что от их власти зависит лишь оказать ей некоторую снисходительность и тем смягчить ошибку правосудия. Они поручили Земного Ангела сестре милосердия.

Оставшись наедине с сестрой милосердия, госпожа Флерио бросилась в ее объятия, стала на колени и умоляла избавить ее от всякого соприкосновения с тварями, населявшими тюрьму Святого Лазаря. Сестра милосердия до того была тронута заплаканным личиком Земного Ангела, что взяла ее в свою келью, сказав: «Не бойтесь, ни один из ваших прекрасных волос не упадет с вашей головы».

В тот же день послали за траурным платьем госпожи Флерио, так как она не могла сидеть в шубе, которая плохо прикрывала ее обнаженные плечи и бальный наряд. Она оделась во вдовий костюм с таким искусством, достоинством и невинностью, что со второго же дня сопровождала всюду сестер милосердия в качестве неофитки. Она расположила всех в свою пользу, казалась до того покорной и преданной воле Божьей, что ни одна из узниц не решилась обозвать ее своей подругой. Служители знали, в чем дело, но уважали эту тайну, тем более что госпожа Флерио была очень щедра.

Она терпеливо ждала дня освобождения, зная, что за нее ходатайствует у префекта полиции влиятельное лицо. Но как жестоко отомстит она д’Армальяк, получив свободу!

«И, однако, как знать, – думала госпожа Флерио, – не опущены ли в мой карман эти карты каким-нибудь бесстыдным игроком в ту самую минуту, когда вошел комиссар? Но все равно: д’Армальяк поплатится за все мои бедствия и горе».

Доступ в это учреждение, как известно, очень труден. Нельзя смущать девиц в их убежище, среди труда и молитв.

Однако достаточно знакомства со сговорчивым чиновником, чтобы получить позволение войти в это убежище падших.