Книга Тысяча и одна тайна парижских ночей, страница 176 – Арсен Гуссе

Пока шел этот разговор, комиссар выложил на стол три горсти золота, найденного им в кармане госпожи Флерио.

Не думайте, что это привело ее в смущение. Со своей обычной невинной улыбкой она сказала:

– Кто-то пошутил, положив все это в мой карман.

– Это не шутка, а подтасованная колода, – сказал комиссар, рассматривая карты.

– Клянусь вам, что у меня не было карт, – возразила Земной Ангел.

– Вы сами видели, что карты найдены у вас, а не у вашей соседки.

Госпожа Флерио заплакала, но тем не менее ее арестовали и отвели в тюрьму Святого Лазаря вместе с двумя другими женщинами, которые хорошо знали туда дорогу.

– Бедняжка, – сказал один из завсегдатаев, – надо признаться, эти полицейские комиссары ужасны. Одних женщин они арестовывают потому, что у тех нет карт, а других потому, что найдут у них карты.

Прибыв в тюрьму Святого Лазаря, Земной Ангел проливала искренние слезы, потому что не чувствовала себя виновной. Правда, она крала во время игры луидоры у соседей, но это такие грешки, на которые не обращают внимания в полусвете. Женщины становятся еще привлекательнее, когда воруют в игре. Все видят их воровство и позволяют красть, считая это за шалость; кто украдет луидор, тот не стащит билет в пятьсот франков. Поэтому иметь в кармане колоду карт было, по мнению госпожи Флерио, достойно лишь патентованного вора, заслуживающего ссылки на каторгу. Она задавала себе вопрос, каким чудом попала к ней в карман эта колода, и не сомневалась в том, что это было делом женской ревности. Но напрасно перебирала она всех женщин, участвовавших в игре, – ни одна из них не была, по ее мнению, способна на подобную низость; она стала искать дальше и выше. Вдруг в ее голове мелькнула мысль о Жанне, которую она оскорбила дня три тому назад.

– Это она! – вскричала госпожа Флерио, ревность которой воскресла с новой силой.

Со времени встречи с Жанной у герцога Обаноса испанский гранд, часто посылавший за госпожой Флерио, вдруг прекратил с ней всякие сношения. Нельзя таким образом лишиться столь знатного и столь богатого поклонника. Поэтому Земной Ангел не могла простить д’Армальяк, считая ее полновластной госпожой в отеле герцога.

– Это она! И я отомщу ей!

Мы уже видели, как жестоко мстит госпожа Флерио. Теперь начиналась трагедия во вкусе древнегреческой.

Войдя в канцелярию тюрьмы Святого Лазаря, она сказала, что тут есть ошибка, что она умирает от стыда и гнева, что ее следует отвести прямо в больницу и поручить сестре милосердия или духовному отцу. Она хотела исповедаться, прежде чем впадет в бред.

Она была так бледна, кротка, невинна, что начальник канцелярии почувствовал невольное сострадание к ней, хотя уже привык ко всем метаморфозам манон леско ^[67], захваченных во время вечерней оргии. Чем больше расспрашивал он Земного Ангела, тем больше убеждался, что здесь есть ошибка, которая часто повторяется при раскидывании сетей для известного рода особ.

Так, например, за несколько дней перед тем случилось следующее: преследовали что было сил девушку легкого поведения. Обыскали все места, пользовавшиеся дурной славой.

Дело шло о краже бриллиантов у одногоювелира. Девушка с рыжими волосами преобразилась в порядочную женщину, чтобы производить свои операции в другом конце Парижа. Знали, что у нее, кроме всех любовников, есть один старинный. Не подлежало сомнению, что рано или поздно она придет к нему. Устроили ловушку.