Книга Все проклятые королевы, страница 75 – Паула Гальего

Я крепко сжимаю кинжал, готовлю ноги и корпус, и с элегантной тщательно отработаннойфинтой, устремляюсь к ней, но она не обманывается.

Нирида скользит в сторону ещё до того, как я успеваю на нее замахнуться.

Если правило с минутой остаётся в силе, у меня мало времени, так что я снова без колебаний атаковала её, и на этот раз Нирида хватает меня за запястье, в котором я держу оружие.

Мои инстинкты срабатывают моментально, и я не даю ей шанса попытаться меня разоружить. Я отпускаю кинжал, перехватываю его другой рукой и уже собираюсь направить его под её горло, как она быстро вращается и бьёт меня по ноге, заставляя встать на колено — несколько унизительно.

Я срываю дыхание, поднимаюсь мгновенно и снова бросаюсь в атаку.

Нирида переносит весь вес на одну ногу, наносит удар другой, и, когда я уклоняюсь, одним движением хватает меня за предплечье, даёт лёгкий удар в рёбра, и вдруг я перестаю чувствовать тяжесть оружия в пальцах.

— Почти, — напевает она.

— Ещё раз, — шиплю я, раздражённая.

Не могу поверить, что всё было так просто, что она сделала это с такой оскорбительной лёгкостью… Или же я сама ошиблась? Я действительно настолько заржавела?

Нирида снова повторяет манёвр и кидает оружие мне под ноги, чтобы я его подняла.

На этот раз я бросаюсь на неё без раздумий. Мои движения быстрее, моё тело более гибкое, я полностью сосредоточена на цели. Теперь я на чеку. Теперь я понимаю, что мне нужно делать, чего я боюсь, с кем я сражаюсь…

Удар в бок, и оружие снова оказывается у неё.

Я выдыхаю с раздражением.

— Тебе не больно? — спрашивает она осторожно, но в её голосе звучит веселье.

— Всё в порядке, — отвечаю я, и это правда.

Только слегка ноет грудь, особенно в местах, где остались следы от деабру.

— Хорошо. Продолжаем, — говорит она, и на этот раз я не возражаю.

Снова и снова я кидаюсь на неё с кинжалом, и Нирида всегда успевает меня разоружить до того, как минута истекает.

Это оскорбительно. И тревожно.

Или, может быть, она действительно умелый воин. Может быть, я её недооценивала.

В какой-то момент Нирида задерживает руку, разоружая меня. Я замечаю это, и она тоже. Когда мы отходим друг от друга, она с моим кинжалом в руке, а я вся в поту и побитая, чтобы забрать у меня оружие, я вижу в её глазах ожидание. Я рычу:

— Ещё раз.

Когда она снова меня разоружает, я замечаю тень в поле зренияи обнаруживаю, что Кириан сидит на мягком склоне холма, опираясь на спину руками, голова наклонена в нашу сторону, к солнцу, а на лице игривая улыбка.

Я думала, что это будет легче. Так было, когда я поднесла кинжал Кириану под горло той самой ночью; и так было каждый раз, когда он меня провоцировал, а я отвечала… Но это был он, и Лира. Он не ожидал от меня ни боевой хватки, ни ловкости. Я удивила его, потому что имела эту фору, а еще он не собирался меня ранить.

Нирида, наоборот, знает моё прошлое, не кажется, чтобы она собиралась сдерживаться, когда наносит мне удары, и она беспощадна.

Пинок в нос заставляет слёзы выступить на глазах, а мужской смех, весёлый и бодрый, еще больше подогревает мой гнев.

— Легко смеяться, когда сидишь, — говорит Нирида. — Хочешь попробовать?

Кириан поднимает руки и энергично трясет головой, но вот эта снисходительность Нириды выводит меня из себя еще больше.

Я бросаю кинжал на землю, и она моргает, но хорошо защищается, когда я атакую её без оружия.