Книга Стальной прибой, страница 22 – Джек из тени, Марк Блейн

Но лес не был спасением. Как только остатки егерей ломанулись к спасительным деревьям, из-за стволов на них обрушился шквал огня. Это были уже не снайперы. Ударные тройки легионеров герцогства, переброшенные через портал в Торвальде, работали с убийственной эффективностью. Залп из гладкоствольных ружей в упор — картечь выкосила первые ряды, превратив их в кровавое решето. Следом в толпу полетели гранаты. Глухие взрывы, вспышки пламени, вой покалеченных людей. А затем из дыма вынырнули фигуры в серой броне с клинками в одной руке и револьверами в другой.

Карр попытался поднять меч, но тяжелый сапог легионера впечатался ему в колено, ломая сустав. Капитан рухнул в грязь, крича от боли. Последнее, что он увидел перед тем, как клинок пробил ему горло — это холодные глаза бойца с шевроном оскаленного волка на плече.

Вся засада заняла не больше десяти минут. Три сотни элитных егерей легла в грязь, не нанеся противнику ни одной потери. А тени в сером просто растворились в лесу, оставив после себя лишь трупы и медленно оседающий пороховой дым.

* * *

Вести о разгроме авангарда дошли до генерала фон Фалькена только к вечеру. И, надо сказать, генерал был в бешенстве. По началу он списал это на дерзкую вылазку партизан. Ну, повезло местным лоялистам, подловили колонну. С кем не бывает. И только получив с десяток подобных донесений все стало ясно.

Проверка реакции. Настоящий удар Железный Герцог приберег для главной артерии любой наступающей армии — логистики…

Два дня спустя. Глубокий тыл мятежного корпуса.

Стратегический обоз тянулся на добрых три километра. Тяжелые телеги, груженные бочонками с солониной, зерном, магическими кристаллами для артиллерии ушастых и, самое главное — компонентами для осадных машин. Полтысячи телег. Их охранял целый полк пехоты и пять сотен наемников-кавалеристов.

Майор, отвечающий за сохранность этого богатства, дремал в седле. Солнце припекало, мерный скрип несмазанных колес убаюкивал. Они шли по узкому ущелью, слева — отвесная скала, справа — обрыв и бурная река.

— Еще пара часов, и выйдем на равнину, — лениво подумал майор, поправляя куртку.

Он не знал, что под слоем утрамбованной земли, прямо по курсу следования головных телег, саперы герцога еще ночью заложили пять фугасов. И что прямо сейчас, сидя в замаскированной лежке на вершине скалы, гном-подрывник меланхолично сплевывает табачную жвачку и ждет, нужная телега поравняется с нужным камнем.

— Давай, родной, еще чуть-чуть… — пробормотал гном, сжимая в мозолистой руке рукоять подрывной машинки. — Заходи, не стесняйся.

Колесо телеги, груженной бочками с магическим порошком, наехало на приметный булыжник. Гном нажал на руну.

Земля под обозом вспучилась и выплюнула в небо столб ревущего пламени, камней и искореженного металла. Ударная волна была такой силы, что майора сдуло с коня, как пушинку, и швырнуло о скалы.

Детонация фугасов запустила цепную реакцию. Магический порошок в бочках сдетонировал следом. Головная часть обоза просто испарилась в слепящей вспышке. Лошадей, людей и телеги разорвало на куски, щедро разбросав этот кровавый пазл по всему ущелью.

— Засада! К оружию! — заорали выжившие офицеры, пытаясь навести порядок в охваченной паникой толпе.

Но наводить было нечего и практически некого.